Tin tứcNgày 10/7, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) Mỹ thông báo sẽ hạn chế người nhập cư bất hợp pháp nộp đơn tham gia chương trình Head Start – một chương trình giáo dục mầm non do liên bang tài trợ, đã tồn tại hơn 60 năm. Đây là một phần trong nỗ lực rộng lớn của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm ngăn người nhập cư trái phép tiếp cận các phúc lợi xã hội do chính phủ liên bang chi trả.
Phần lớn người nhập cư trái phép ở Mỹ không được hưởng các phúc lợi liên bang như tem phiếu thực phẩm, khoản cho vay hỗ trợ sinh viên và hỗ trợ tài chính cho giáo dục đại học.
Nhưng trong nhiều thập kỷ, họ đã có thể tiếp cận một số chương trình cộng đồng như Head Start và các trung tâm y tế cộng đồng.
Theo HHS, chương trình Head Start sẽ được phân loại lại là một trong các phúc lợi công cộng liên bang, đồng nghĩa với việc người nhập cư không có tư cách pháp lý sẽ không còn đủ điều kiện để đăng ký tham gia. Quyết định mới sẽ thay đổi tiêu chí tiếp nhận chương trình, trong đó điều kiện tham gia sẽ căn cứ vào tình trạng nhập cư của trẻ em.
Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy Jr. nhấn mạnh, thay đổi này là bước đi cần thiết để “khôi phục tính toàn vẹn cho các chương trình xã hội liên bang”, bảo vệ nguồn lực quốc gia và đảm bảo quyền lợi cho công dân Mỹ. Ông cho rằng trong nhiều năm, các chương trình như Head Start đã tiêu tốn nguồn ngân sách đóng góp từ người dân Mỹ nhằm hỗ trợ người nhập cư không hợp pháp.
Tuy nhiên, quyết định này vấp phải phản đối từ nhiều tổ chức xã hội và chuyên gia chính sách. Bà Yasmina Vinci, Giám đốc điều hành Hiệp hội Head Start Quốc gia, cảnh báo rằng chính sách mới "đi ngược lại cam kết cơ bản của nước Mỹ đối với trẻ em" và bỏ qua hàng thập kỷ dữ liệu cho thấy Head Start có vai trò quan trọng trong phát triển tương lai quốc gia.
Bà Shelby Gonzales, Phó Chủ tịch về chính sách nhập cư tại Trung tâm Ngân sách và Ưu tiên Chính sách, cho rằng các thay đổi sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ thống trung tâm y tế cộng đồng – nơi cung cấp nhiều dịch vụ thiết yếu cho người nhập cư, đặc biệt là chăm sóc sức khỏe và hỗ trợ gia đình có hoàn cảnh khó khăn.
Không chỉ riêng chương trình Head Start, cùng ngày, Bộ Giáo dục, Bộ Nông nghiệp và Bộ Lao động Mỹ cũng công bố các chính sách tương tự, loại người nhập cư bất hợp pháp khỏi danh sách thụ hưởng hàng loạt chương trình liên bang như giáo dục nghề nghiệp, đào tạo kỹ năng lao động sau trung học và giáo dục người lớn. Bộ cũng đã ban hành thông báo quy định buộc các chương trình nhận tài trợ liên bang phải đảm bảo không cung cấp dịch vụ cho người không có tư cách pháp lý.
Chương trình Head Start được triển khai từ những năm 1960, dưới thời Tổng thống Lyndon B. Johnson, như một phần của chiến dịch "Cuộc chiến chống đói nghèo". Chương trình hiện đang hoạt động ở tất cả 50 bang, cung cấp dịch vụ giáo dục mầm non, chăm sóc và trị liệu phát triển cho trẻ em thuộc các gia đình nghèo hoặc vô gia cư.
