Ngày 22/7, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov xác nhận Nga và Ukraine sẽ bước vào một vòng đàm phán mới tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), tuy nhiên không kỳ vọng có bước đột phá do còn nhiều bất đồng sâu sắc giữa hai bên.
Phát biểu trước báo giới, ông Peskov cho biết các chủ đề trao đổi “khá phức tạp”, đặc biệt là những nội dung trong dự thảo bản ghi nhớ đã được hai bên trao đổi tại vòng đàm phán trước. ‘Ông nhấn mạnh rằng ngay cả việc thống nhất trao đổi tù binh hoặc thi thể binh sĩ cũng đã là thành quả quan trọng đủ cho thấy mức độ khó khăn trong việc tìm kiếm giải pháp chấm dứt xung đột.
Đại diện Điện Kremlin khẳng định Moskva không nghi ngờ hiệu quả của tiến trình đàm phán, nhưng cũng thừa nhận rằng khả năng có các cuộc gặp cấp cao, đặc biệt là cấp nguyên thủ vẫn còn bỏ ngỏ bởi Ukraine vẫn giữ lệnh cấm đối thoại chính thức với Nga.

Cùng ngày, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết ông Rustem Umerov, cựu Bộ trưởng Quốc phòng và hiện là Thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia sẽ dẫn đầu đoàn đàm phán Ukraine tại vòng đàm phán diễn ra ngày 23/7.
Phía Nga chưa công bố tên trưởng đoàn nhưng truyền thông quốc tế cho rằng nhân vật kỳ cựu Vladimir Medinsky một chính khách bảo thủ và từng là trưởng đoàn đàm phán trước đây có thể tiếp tục đảm nhiệm vai trò này. Ukraine từng mô tả ông Medinsky là người “không có thực quyền”.
Trong những tuyên bố gần đây, Nga liên tục hạ thấp kỳ vọng về kết quả các cuộc gặp, nhấn mạnh rằng hai bên còn “rất xa nhau” trong quan điểm về giải pháp chính trị.