Tin tứcNghiên cứu được công bố trên tạp chí Cell.
Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng, các loại thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) như Prozac và Celexa có thể giúp tế bào miễn dịch T tiêu diệt khối u hiệu quả hơn.
Tiến sĩ Lili Yang, thành viên Trung tâm Nghiên cứu Tế bào gốc và Y học Tái tạo Eli và Edythe Broad thuộc Đại học California (UCLA), cho biết, các loại thuốc này đã được sử dụng rộng rãi và an toàn để điều trị chứng trầm cảm trong nhiều thập kỷ, do đó, việc tái sử dụng chúng cho điều trị ung thư sẽ dễ dàng hơn rất nhiều so với việc phát triển một liệu pháp hoàn toàn mới.
Các loại thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) giúp thu nhỏ kích thước khối u hơn 50%. - Ảnh: stock.adobe.com.
Các nhà khoa học đã thực hiện thử nghiệm trên mô hình khối u ở chuột và người, bao gồm các loại ung thư da, vú, tuyến tiền liệt, đại tràng và bàng quang. Kết quả cho thấy, các loại thuốc SSRI đã giúp thu nhỏ kích thước khối u hơn 50%.
Bà Yang cho biết, các loại thuốc SSRI giúp tăng cường tín hiệu serotonin, qua đó giúp tế bào miễn dịch T hoạt động hiệu quả hơn trong môi trường khối u vốn ức chế và cải thiện khả năng phát hiện và tiêu diệt tế bào ung thư của chúng.
Dù Serotonin chủ yếu được biết đến với tác dụng điều chỉnh tâm trạng, nó cũng đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát giấc ngủ, sức khỏe đường ruột, cảm giác thèm ăn, ham muốn tình dục và quá trình đông máu.
Trong nghiên cứu mới, chất dẫn truyền thần kinh này được chứng minh có vai trò đáng kể trong cuộc chiến chống ung thư.
Nghiên cứu mở ra triển vọng lớn cho điều trị ung thư, vì thuốc SSRI đã được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt, qua đó rút ngắn đáng kể thời gian đưa vào thử nghiệm lâm sàng.
Theo bà Yang, chi phí ước tính cho quá trình phát triển một liệu pháp điều trị ung thư mới từ phòng thí nghiệm đến thực tế lâm sàng có mức trung bình là 1,5 tỷ USD. So với mức chi phí khoảng 300 triệu USD để tái sử dụng một loại thuốc đã được FDA chấp thuận, cách tiếp cận này rõ ràng có tiềm năng rất lớn.
Nghiên cứu cũng cho thấy, khi kết hợp thuốc SSRI với các liệu pháp miễn dịch ung thư hiện có, hiệu quả điều trị được cải thiện rõ rệt. Nhiều khối u ở những con chuột thí nghiệm đã thu nhỏ rõ rệt, thậm chí có trường hợp biến mất hoàn toàn.
Nghiên cứu sinh James Elsten-Brown, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết, liệu pháp ức chế điểm kiểm soát miễn dịch hiện chỉ mang lại hiệu quả cho chưa đến 25% bệnh nhân. Nếu một loại thuốc phổ biến và an toàn như SSRI có thể tăng hiệu quả điều trị, thì đây sẽ là một bước tiến cực kỳ quan trọng.
