Trả lời báo chí ngày 19/10, Tổng thống Volodymyr Zelensky nói thẳng: “Thế giới đã thấy, Nga chỉ lùi trước sức ép. Hòa bình qua sức mạnh là khả thi. Ukraine sẽ không thưởng cho chủ nghĩa khủng bố bằng đất đai của mình. Chúng tôi mong các đối tác quốc tế cùng quan điểm.”
Theo Financial Times, trong cuộc gặp kín tại Nhà Trắng ngày 17/10, ông Trump nêu ý tưởng Kiev chấp nhận nhượng Donbas để đổi lấy chấm dứt xung đột.
Nguồn tin của FT cho hay cuộc trao đổi trở nên căng thẳng, kèm cảnh báo: “Nếu Ukraine không nhượng bộ, cuộc chiến này sẽ là dấu chấm hết cho Kiev.”
Ông Zelensky bác bỏ ngay lập tức, nhấn mạnh mọi nhượng bộ chỉ khiến Moscow tiến xa hơn và chiến dịch quân sự của Nga “không thể dừng bằng lời nói mà bằng sức mạnh và áp lực thực tế”.

Trên chương trình Meet the Press (NBC) cùng ngày, khi được hỏi ông Trump có nên cứng rắn hơn với Tổng thống Nga Vladimir Putin hay không, lãnh đạo Ukraine đáp ngắn gọn: “Có và còn hơn thế nữa. Ông Putin là mối đe dọa lớn hơn cả Hamas.”
Ông cũng khẳng định Kiev phải có mặt trong mọi cuộc đàm phán liên quan tương lai Ukraine, bao gồm thượng đỉnh Trump-Putin dự kiến tại Budapest: “Không thể có thỏa thuận về Ukraine mà không có Ukraine.”
Cuộc gặp 17/10 kết thúc mà không có cam kết nào từ phía Washington về tên lửa hành trình tầm xa Tomahawk loại vũ khí Kiev coi là thiết yếu để đánh vào các mục tiêu sâu trong hậu phương Nga. Ông Trump giải thích trên Fox News rằng Mỹ “cũng cần vũ khí cho chính mình”, hàm ý khả năng hỗ trợ vũ khí mới sẽ rất hạn chế trong ngắn hạn.