Tin tứcHóa trị là phương pháp điều trị chủ lực của nhiều loại ung thư, tác động lên quá trình phát triển tế bào. Tuy nhiên, hiệu quả của liệu pháp này đôi khi bị hạn chế do một số tế bào miễn dịch của cơ thể – cụ thể là đại thực bào – vô tình tạo “lá chắn” bảo vệ khối u.
Trong đó, đại thực bào sẽ sản xuất một loại protein gọi là heme oxygenase-1 (HO-1), giúp bảo vệ khối u khỏi hệ miễn dịch và vô hiệu hóa tác dụng của hóa trị.
Các chuyên gia tại Đại học King’s College London (KCL) đã phát triển thành công loại thuốc mới mang tên KCL-HO-1i, hoạt động bằng cách phá vỡ cơ chế phòng vệ của protein HO-1, giúp khối u dễ bị tiêu diệt hơn.
Các nhà khoa học tại KCL: Giáo sư James Spicer (bên trái), Giáo sư Miraz Rahman (ở giữa) và Giáo sư James Arnold (bên phải). - Ảnh: Independent.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science Translational Medicine.
Giáo sư James Arnold, Trưởng nhóm Miễn dịch học Khối u tại KCL, cho biết, bằng cách nhắm vào enzym do các đại thực bào tạo ra, KCL-HO-1i đã giúp các tế bào miễn dịch có lợi và thuốc hóa trị phát huy hiệu quả hơn đáng kể.
Ông nhấn mạnh rằng, trong các mô hình thử nghiệm, ngay cả các khối u kháng hóa trị cũng trở nên đáp ứng với điều trị, đây là một bước tiến rất đáng khích lệ.
Các thử nghiệm ban đầu trên chuột cho kết quả rất khả quan, cho thấy KCL-HO-1i giúp khối u ung thư vú đáp ứng tốt hơn với nhiều loại hóa trị khác nhau.
Thuốc được thiết kế dạng viên nén để bệnh nhân có thể uống tại nhà, dùng xen kẽ giữa các đợt hóa trị.
Các nhà nghiên cứu kỳ vọng trong vòng 2 năm tới có thể bắt đầu thử nghiệm KCL-HO-1i trên bệnh nhân ung thư vú và một số loại ung thư khác.
Giáo sư James Spicer thuộc khoa Y học Ung thư Thực nghiệm tại KCL cho biết, hóa trị vẫn là phương pháp điều trị chính cho nhiều bệnh nhân ung thư, nhưng hiệu quả của chúng dễ bị giảm khi dùng thường xuyên.
Theo ông Spicer, nghiên cứu này đã xác định được nguyên nhân quan trọng của hạn chế này và tìm ra loại thuốc tiềm năng để thử nghiệm lâm sàng kết hợp với hóa trị.
Giáo sư Miraz Rahman thuộc khoa Hóa Dược tại KCL, nhấn mạnh, nếu thử nghiệm trên người thành công, KCL-HO-1i có thể trở thành loại thuốc hỗ trợ giá trị cho các liệu pháp ung thư hiện hành, đồng thời giúp nhiều bệnh nhân hưởng lợi hơn từ các phương pháp điều trị sẵn có và giảm nhu cầu sử dụng các biện pháp can thiệp mạnh trong tương lai.
