Một trong những điểm gây nhiều tranh luận là biểu thuế lũy tiến dự kiến rút gọn từ 7 bậc xuống 5 bậc, nhưng mức thuế suất cao nhất vẫn giữ 35% với nhóm thu nhập trên 100 triệu đồng/tháng.
Cơ quan soạn thảo cho rằng việc giữ khung thuế này tham chiếu kinh nghiệm quốc tế, đồng thời khi kết hợp nâng mức giảm trừ gia cảnh và bổ sung thêm các khoản giảm trừ như y tế, giáo dục thì tỷ lệ thuế thực nộp trên tổng thu nhập sẽ giảm.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia và doanh nghiệp cho rằng mức 35% chưa hợp lý, tạo gánh nặng cho người lao động và làm giảm tính cạnh tranh của môi trường việc làm tại Việt Nam.

Theo Công ty TNHH Tư vấn thuế Deloitte Việt Nam, mức thuế suất tối đa của Việt Nam hiện ngang bằng Thái Lan, Philippines (35%), nhưng cao hơn Singapore (24%), Malaysia và Myanmar (30%). Trong khi đó, ngưỡng thu nhập chịu thuế ở Việt Nam lại thấp hơn so với nhiều nước.
Deloitte cho rằng cần nghiên cứu nâng mức thu nhập chịu thuế ở các bậc cao để phù hợp tốc độ phát triển kinh tế, đồng thời giúp Việt Nam thu hút và giữ chân nhân lực chất lượng cao.
PwC Việt Nam cũng đồng tình, nhấn mạnh khoảng cách giữa các bậc trong dự thảo còn quá gần, cần giãn cách rộng hơn để phản ánh đúng chênh lệch thu nhập. Hội Tư vấn thuế và Đại lý thuế TP.HCM đi xa hơn khi đề xuất bỏ mức 35%, chỉ giữ mức tối đa 30%. Theo cơ quan này, chính sách hợp lý sẽ hạn chế tình trạng gian lận, trốn thuế và khuyến khích người lao động nước ngoài đến làm việc.
Vietcombank đề xuất điều chỉnh ngưỡng thu nhập chịu thuế để phù hợp biến động lạm phát. Ngân hàng này kiến nghị bậc 2 áp dụng cho mức 15-45 triệu đồng/tháng (hoặc làm tròn 50 triệu), bậc 3 cho 45-75 triệu (hoặc 80 triệu). Với bậc cao nhất, Vietcombank cho rằng nên tham chiếu GDP bình quân đầu người, giống một số quốc gia Đông Nam Á, và đặt ngưỡng khoảng 200 triệu đồng/tháng.
Về thuế suất, Vietcombank đề xuất phân hóa rõ ràng hơn thay vì giãn cách đều 5%. Ví dụ, khi gộp bậc 2 và 3 cũ, mức thuế nên giữ 10% thay vì 15%. Với các bậc cao, mức 20% được cho là phù hợp hơn con số 25% như dự thảo.
CTCP Chứng khoán VPBank lại đưa ra phương án rút gọn biểu thuế còn 4 bậc: đến 20 triệu đồng (5%), trên 20-50 triệu (15%), trên 50-100 triệu (25%) và trên 100 triệu (35%).
Tập đoàn Vingroup cũng đề xuất 4 bậc thuế nhưng với mức thuế thấp hơn. Doanh nghiệp này cho rằng thu nhập từ 10-30 triệu đồng/tháng nên chịu 10% và phần thu nhập tính thuế hàng tháng cần được nâng lên. Vingroup đánh giá việc điều chỉnh biểu thuế là cần thiết để đảm bảo công bằng, phù hợp bối cảnh kinh tế - xã hội hiện nay.
Việc giữ hay giảm mức thuế suất tối đa từ 35% xuống 30% đang là nội dung thu hút nhiều ý kiến góp ý. Trong khi Bộ Tài chính muốn giữ ổn định để đảm bảo ngân sách, nhiều doanh nghiệp và hiệp hội cho rằng giảm thuế, giãn cách các bậc và nâng ngưỡng thu nhập chịu thuế mới là giải pháp để Việt Nam cạnh tranh hơn trong việc thu hút nhân lực chất lượng cao.
Dự thảo Luật Thuế thu nhập cá nhân (sửa đổi) vẫn đang trong quá trình lấy ý kiến, trước khi được trình Quốc hội xem xét.