Sự sụt giảm này dẫn đầu bởi Ấn Độ, quốc gia chứng kiến mức giảm mạnh nhất so với bất kỳ nước nào: giảm tới 44,5% số lượng thị thực du học được cấp. Sự sụt giảm đột ngột này khiến Ấn Độ bị Trung Quốc ‘vượt mặt’ để trở thành quốc gia xuất xứ sinh viên quốc tế hàng đầu.
Theo Ủy ban Thương mại Quốc tế, Mỹ đã cấp 313.138 thị thực du học trong tháng 8.

Mặc dù việc cấp thị thực cho sinh viên Trung Quốc cũng giảm, nhưng không đáng kể. Mỹ đã cấp 86.647 thị thực cho sinh viên từ Trung Quốc đại lục trong tháng 8, gấp đôi số lượng cấp cho sinh viên Ấn Độ.
Sự thay đổi này diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Trump hạn chế nhập cư và làm suy yếu hoạt động đào tạo sinh viên nước ngoài tại các trường đại học.
Tuy nhiên, trong một động thái trái ngược, Tổng thống Trump cũng từng bày tỏ hy vọng tăng số lượng sinh viên Trung Quốc nhằm thúc đẩy quan hệ giữa hai cường quốc. Điều này đối lập hoàn toàn với thông điệp trước đó của Ngoại trưởng Marco Rubio.
Các chính sách của chính quyền tổng thống Trump đã tạo ra rào cản đáng kể cho sinh viên Ấn Độ và các quốc gia khác.
Cụ thể, chính quyền gây khó khăn hơn cho người nộp đơn xin thị thực ngoài phạm vi thẩm quyền của các lãnh sự quán Mỹ tại quốc gia của họ, ngay cả khi hồ sơ còn tồn đọng. Quy định này ảnh hưởng đặc biệt đến người Ấn Độ.
Ông Trump cũng áp dụng một khoản phí mới khá cao đối với thị thực H-1B, vốn chủ yếu được sử dụng bởi các nhân viên công nghệ Ấn Độ.
Ngoại trưởng Marco Rubio đã tạm thời đình chỉ xử lý thị thực du học vào tháng 6, tháng cao điểm, và ra lệnh cho các đại sứ quán kiểm tra mạng xã hội của đương đơn – để từ chối nhập cảnh đối với những người đi ngược lại lợi ích chính sách đối ngoại của Mỹ. Ngoài ra, nước này cũng đã thu hồi hàng ngàn thị thực du học...
Sự thắt chặt này không chỉ giới hạn ở Ấn Độ. Dữ liệu mới nhất cho thấy thị thực du học từ nhiều quốc gia Hồi giáo cũng giảm mạnh, với lượng sinh viên đến từ Iran giảm tới 86%.