Nghiên cứu mới đã được công bố trên tạp chí Science Advances.
Tiến sĩ Philippe Martin Wyder, tác giả chính của nghiên cứu tại Trường Kỹ thuật thuộc Đại học Columbia, cho biết, khái niệm tự chủ thực sự không chỉ dừng lại ở việc robot có thể suy nghĩ độc lập, mà còn phải tự duy trì cơ thể vật lý.
Ông Wyder chia sẻ, tương tự như cách sinh vật sống hấp thụ và tích hợp tài nguyên từ môi trường, những robot này có thể phát triển, thích nghi và sửa chữa bằng cách tận dụng vật liệu xung quanh – thậm chí từ chính những robot khác.
Theo ông Wyder, các robot này hoạt động dựa trên cơ chế “chuyển hóa” của robot, cho phép chúng hấp thụ và tái sử dụng các bộ phận từ những cỗ máy khác.

Robot Truss Link. - Ảnh: Science.
Các nhà nghiên cứu đã trình diễn khả năng đặc biệt này thông qua một cấu trúc robot dạng nam châm có tên Truss Link – một loại robot có thể mở rộng, thu nhỏ và kết nối với các mô-đun khác.
Robot này cũng có thể tự lắp ráp, cải thiện hiệu suất bằng cách bổ sung các bộ phận mới, đồng thời loại bỏ những phần đã hết pin hoặc không còn chức năng.
Trong một thử nghiệm, robot hình khối tứ diện này đã tích hợp thêm một bộ phận mới và sử dụng như một “cây gậy chống” để tăng tốc độ di chuyển lên hơn 50%.
Các nhà khoa học cho rằng, robot giúp cung cấp giao diện kỹ thuật số với thế giới vật lý và mang trí tuệ nhân tạo (AI) ra ngoài đời thực. Thông qua cơ thể robot có khả năng thích nghi, AI trong tương lai có thể hỗ trợ con người khám phá đại dương, cứu hộ trong các thảm họa thiên nhiên, chinh phục các hành tinh mới hoặc hỗ trợ trong các công việc thường ngày.
Ông Wyder nhấn mạnh rằng, cơ chế “chuyển hóa” của robot không chỉ giúp AI học hỏi và phát triển nhận thức, mà còn mở rộng khả năng phát triển về mặt vật lý - mở ra một thế hệ máy móc hoàn toàn mới với mức độ tự chủ chưa từng có.
Ông cũng cho biết thêm rằng, hệ thống này trước tiên có thể được áp dụng trong các nhiệm vụ đặc biệt như cứu hộ thiên tai hoặc khám phá không gian, nhưng trong tương lai, nó mở ra tiềm năng về một thế giới nơi AI có thể tự xây dựng các cấu trúc vật lý hoặc thậm chí là các robot khác– tương tự như cách chúng đang tự động soạn thảo hay chỉnh sửa email ngày nay.