Dù vậy, tiến độ xây dựng đang gặp nhiều khó khăn khi lực lượng phòng thủ Ukraine liên tục hứng chịu các cuộc tấn công từ đối phương.
Trên các cánh đồng rộng lớn ở miền Đông Ukraine, những dãy hào chống tăng, hàng rào thép gai và ụ răng rồng bê tông đang nối dài đến tận chân trời. Đây là hệ thống công sự mà Ukraine đặt cược sẽ làm chậm đà tiến công của Nga, vốn đang tăng cường lực lượng và đổi mới chiến thuật.

Đại tá Oleh Rezunenko, chỉ huy đơn vị công binh đang thi công gần 321 km chiến hào, nhấn mạnh: “Ai đào sâu hơn thì người đó sống sót”. Tuy nhiên, ông thừa nhận công việc đang chạy đua với thời gian và đối mặt với rủi ro ngày càng lớn.
Dự án xây dựng tuyến phòng thủ kéo dài từ Kharkov ở phía Bắc đến Zaporizhzhia ở phía Nam đã bước sang năm thứ hai. Dù được đầu tư hơn 1,1 tỉ USD trong năm 2024, chương trình vẫn chậm tiến độ do ảnh hưởng từ các cuộc tấn công của Nga và các vụ điều tra tham nhũng.
Công sự do đơn vị của Rezunenko thi công gồm ba lớp: Lớp đầu tiên do các đơn vị tiền tuyến xây dựng, lớp thứ hai do các trung đoàn công binh củng cố, và lớp thứ ba do chính quyền địa phương phụ trách, nhằm bảo vệ các thành phố trọng yếu như Pokrovsk và Kostyantynivka.
Tuy nhiên, các binh sĩ Ukraine cảnh báo hệ thống phòng thủ chắp vá có thể bị phá vỡ dễ dàng nếu không được hoàn thiện kịp thời. Trong 18 tháng qua, quân đội Nga đã nhiều lần xuyên thủng các điểm yếu của phòng tuyến Ukraine, mở đường cho những đợt tấn công quy mô lớn với sự tham gia của hàng chục ngàn binh sĩ.
Lực lượng công binh Ukraine hiện phải thi công dưới hỏa lực của máy bay không người lái (UAV) và pháo binh Nga. Những thiết bị như xe bán tải, máy xúc thường xuyên trở thành mục tiêu tấn công. Trung đoàn của Rezunenko đã chịu tổn thất lớn với hàng chục binh sĩ bị thương và mất nhiều thiết bị công nghiệp chỉ trong vòng ba tháng.
Tình hình tại khu vực Donetsk đang diễn biến phức tạp khi Nga đẩy mạnh tấn công. Dù Ukraine nỗ lực mở rộng các tuyến chiến hào, tốc độ xây dựng vẫn chưa thể bắt kịp nhịp độ tiến công của đối phương.
Khác với giai đoạn đầu cuộc xung đột, khi các chiến hào dài và nông là lựa chọn chủ đạo, hiện tại Ukraine phải xây dựng các công trình sâu hơn, có hệ thống hầm trú ẩn và trạm chỉ huy cho các đội UAV. Các biện pháp bảo vệ mới như lưới kim loại chống UAV cũng được triển khai nhằm ứng phó với sự thay đổi trên chiến trường.
Theo Đại tá Rezunenko, các chiến hào hiện nay tuy nhỏ hơn nhưng được xây dựng nhanh gấp đôi so với trước, chỉ mất khoảng ba tuần để hoàn thiện một đoạn chiến hào đủ chỗ cho một tiểu đội nghỉ ngơi và sẵn sàng chiến đấu.
Trong bối cảnh kho xe bọc thép của Nga đang cạn dần, Moscow chuyển sang chiến thuật tấn công bằng các nhóm nhỏ di chuyển bằng xe máy và xe buggy. Ukraine đã ứng phó bằng cách rải các cuộn kim loại mỏng, khó phát hiện, nhằm làm chậm bước tiến của đối phương và tạo điều kiện cho UAV Ukraine tấn công mục tiêu.
Tuy nhiên, giới chức quân sự Ukraine vẫn coi các biện pháp phòng thủ truyền thống như hào chống tăng là yếu tố then chốt. “Nga đang kết hợp các kỹ thuật chiến đấu cũ và mới, buộc chúng tôi phải điều chỉnh liên tục”, ông Serhiy Aborin, Tham mưu trưởng Trung đoàn Công binh Lực lượng Hỗ trợ Ukraine, chia sẻ.