“Tôi tin rằng ông Putin không muốn chấm dứt chiến tranh, không muốn ngừng bắn và không muốn bất kỳ cuộc đàm phán nào,” ông Zelensky tuyên bố tại Kiev trong bối cảnh các bên đang chuẩn bị cho hội nghị hòa bình dự kiến diễn ra ngày 15/5 tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ.
Tổng thống Ukraine cho biết nước này đã mời Tổng thống Mỹ Donald Trump tham dự đàm phán với hy vọng tạo áp lực lên Matxcơva.
“Nếu ông Trump xác nhận tham dự, điều đó có thể tạo động lực khiến ông Putin xuất hiện”, ông Zelensky bày tỏ, đồng thời khẳng định Kiev sẵn sàng làm mọi điều có thể để thúc đẩy tiến trình đàm phán.
Trong trường hợp Tổng thống Nga không tham dự, ông Zelensky kêu gọi Mỹ và Liên minh châu Âu áp dụng gói trừng phạt mạnh tay nhất từ trước đến nay nhằm buộc Matxcơva phải chịu trách nhiệm trước cộng đồng quốc tế.

Cùng quan điểm, Chánh Văn phòng Tổng thống Ukraine, Andriy Yermak, nhấn mạnh việc ông Putin vắng mặt sẽ là một “tín hiệu rõ ràng” rằng Nga không có ý định chấm dứt chiến tranh.
Phản ứng từ châu Âu cũng cho thấy sự cứng rắn. Phó Chủ tịch Ủy ban châu Âu Kaja Kallas cho biết không tin Putin sẽ có mặt tại Istanbul, dù bà hoan nghênh sáng kiến đối thoại giữa hai nhà lãnh đạo. “Tôi không nghĩ ông Putin dám,” bà nói tại hội nghị ở Copenhagen.
Thủ tướng Đức Friedrich Merz cảnh báo thêm rằng nếu không có tiến triển trong tuần này, EU sẽ tăng cường trừng phạt Matxcơva, đặc biệt trong các lĩnh vực nhạy cảm như năng lượng và tài chính.
Dù triển vọng đàm phán còn nhiều hoài nghi, Thủ tướng Đức vẫn đánh giá cao việc ông Zelensky đồng ý trực tiếp đến Istanbul, cho rằng đây là dấu hiệu thiện chí hòa bình quan trọng từ phía Ukraine.