Tin tứcNgày 14/6, kênh TRT TV của Thổ Nhĩ Kỳ đưa tin Thổ Nhĩ Kỳ đã ký hợp đồng mua 40 tiêm kích F-16 với Mỹ, “Các bên đang tiếp tục bàn nội dung cụ thể”. Hợp đồng có giá trị 23 tỷ USD.
Theo hợp đồng, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ tiếp nhận 40 tiêm kích F-16C/D Block 70, cùng phụ tùng, thiết bị kỹ thuật và hỗ trợ huấn luyện. Washington còn hỗ trợ hiện đại hóa 79 máy bay F-16 của Ankara lên chuẩn F-16V hiện đại nhất.
Bộ Ngoại giao Mỹ phê duyệt thương vụ trên và thông báo với quốc hội hồi tháng 1, cùng với hợp đồng bán 40 máy bay F-35 cho Hy Lạp. Đến cuối tháng 2, Quốc hội Mỹ chấp thuận cho thực hiện thương vụ.
Thổ Nhĩ Kỳ ban đầu đặt hàng hơn 100 tiêm kích tàng hình F-35A do tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ chế tạo, nhưng dự án bị bác năm 2019 sau khi mua tổ hợp phòng không S-400 do Nga sản xuất.
Mỹ sau đó đề xuất bán tiêm kích F-16 để bù khoản tiền 1,4 tỷ USD mà Ankara đầu tư vào dự án F-35. Tuy nhiên, thương vụ bị một số lãnh đạo quốc hội Mỹ phản đối, khi Thổ Nhĩ Kỳ trì hoãn phê duyệt Thụy Điển vào NATO và do một số vấn đề khác.
Thổ Nhĩ Kỳ đang là nước có phi đội F-16 lớn thứ ba thế giới với 270 chiếc.
Tiêm kích đa năng F-16 do General Dynamics phát triển từ những năm 1970, được Mỹ và các đồng minh sử dụng, với giá khoảng 30-35 triệu USD tùy biến thể. F-16 có thể đạt tốc độ tối đa 2.121 km/h ở độ cao 12.000 m, trần bay tối đa 18.000 m với tầm hoạt động 546 km. F-16 được trang bị một pháo 6 nòng 20 mm, 11 giá treo có thể mang theo 7,7 tấn vũ khí.
