Tin tứcSố hàng cấm bị tịch thu có giá trị ước tính hơn 800.000 đô la Mỹ, được ngụy trang tinh vi trong một lô hàng vận chuyển bằng đường hàng không đến Lào.
Vụ thu giữ diễn ra cách đây 10 ngày nhưng vừa được Ủy ban Công viên Quốc gia Singapore (NParks) và đơn vị xử lý hàng hóa hàng không SATS công bố vào ngày 18/11.
Số hàng lậu này được ngụy trang dưới danh nghĩa "đồ nội thất". Tuy nhiên, vụ việc bị bại lộ sau khi một nhân viên xử lý hàng hóa phát hiện "mùi hôi nồng nặc" tỏa ra từ một kiện hàng khả nghi.
Cảnh sát và các quan chức luật pháp Singapore đã ngay lập tức được cảnh báo. Qua quá trình kiểm tra, họ phát hiện 20 chiếc sừng tê giác với tổng trọng lượng kỷ lục là 35,7 kg, cùng với khoảng 150 kg các bộ phận động vật khác. Tổng giá trị của vụ bắt giữ này ước tính lên tới 870.000 USD.
Các chuyên gia xác định, 20 chiếc sừng bị tịch thu thuộc về loài Tê giác trắng Nam Phi. Hiện các nhà chức trách Singapore đang khẩn trương điều tra nguồn gốc chính xác của các bộ phận động vật khác bị thu giữ.
Tê giác là một loài động vật được bảo vệ nghiêm ngặt theo Công ước CITES (Công ước về Thương mại Quốc tế các loài Động, Thực vật Hoang dã Nguy cấp). Theo quy định của CITES, việc buôn bán sừng tê giác trên phạm vi quốc tế bị nghiêm cấm.
Chính quyền Singapore cho biết, toàn bộ số sừng tê giác này sẽ bị tiêu hủy theo hướng dẫn của Công ước CITES.
Dù Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) có trụ sở tại Thụy Sĩ ghi nhận nạn săn trộm và buôn bán sừng bất hợp pháp có xu hướng giảm trong những năm gần đây nhưng đây vẫn là mối đe dọa nghiêm trọng đối với quần thể tê giác toàn cầu.
Báo cáo của IUCN chỉ ra rằng, hơn 2.700 con tê giác đã bị săn trộm ở Châu Phi từ năm 2018 đến năm 2021. Đáng báo động hơn, 90% trong số đó đã bị giết tại Nam Phi, chủ yếu trong Vườn quốc gia Kruger.
