Tin tứcTheo báo cáo gửi nghị sĩ Choo Mi Ae, quân đội Hàn Quốc giảm từ khoảng 563.000 quân nhân vào năm 2019 xuống còn 450.000 quân hiện nay. Xu hướng thu hẹp quy mô này đã diễn ra từ đầu những năm 2000, khi quân số giảm từ 690.000 xuống 563.000 vào năm 2019 nhưng tốc độ sụt giảm gần đây được đánh giá là đáng báo động.
Hiện quân đội Hàn Quốc thiếu khoảng 50.000 binh sĩ để duy trì năng lực phòng thủ, trong đó thiếu tới 21.000 hạ sĩ quan. Điều này diễn ra trong bối cảnh ngân sách quốc phòng vẫn tăng đều đặn, cho thấy thách thức lớn nằm ở nguồn nhân lực hơn là tài chính.
Nguyên nhân chính của tình trạng này là sự sụt giảm mạnh số lượng nam giới trong độ tuổi nhập ngũ. Từ năm 2019 đến 2025, nhóm tuổi này đã giảm khoảng 30%, từ 330.000 người xuống chỉ còn 230.000 người.
Báo cáo của Bộ Quốc phòng tiếp tục gióng lên hồi chuông cảnh báo về hậu quả của tỷ lệ sinh cực thấp. Dù quý 1/2025 lần đầu ghi nhận mức tăng nhẹ sau 9 năm, tỷ lệ sinh của Hàn Quốc vẫn chỉ đạt 0,75 con/phụ nữ, thấp hơn rất nhiều so với mức 2,1 con cần thiết để duy trì dân số và quân số ổn định.
Các dự báo nhân khẩu học cho thấy dân số Hàn Quốc đã đạt đỉnh 51,8 triệu người vào năm 2020 và sẽ giảm xuống còn 36,2 triệu người vào năm 2072. Điều này đặt ra nguy cơ thiếu hụt quân số kéo dài trong nhiều thập kỷ tới.
Trước thực trạng này, Seoul triển khai nhiều biện pháp bù đắp. Một trọng tâm là hiện đại hóa quân đội thông qua AI và công nghệ không người lái. Từ năm 2022, quân đội Hàn Quốc thực hiện các chiến lược “Đổi mới phòng vệ 4.0” và “TIGER 4.0” nhằm đưa trí tuệ nhân tạo vào mọi khâu tác chiến, huấn luyện và quản lý.
Hàn Quốc tăng cường hợp tác quốc phòng, đặc biệt là với Mỹ, thông qua chia sẻ thông tin tình báo, triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa và tổ chức huấn luyện chung giúp giảm áp lực về nhân lực trực tiếp.
Chính phủ còn đẩy mạnh các chính sách khuyến khích thanh niên nhập ngũ, tăng lương và phúc lợi cho binh sĩ, cải thiện điều kiện sinh hoạt trong doanh trại.
Giới chuyên gia cảnh báo công nghệ hiện đại chỉ có thể hỗ trợ, chứ không thể hoàn toàn thay thế con người trong nhiệm vụ bảo vệ lãnh thổ. Về dài hạn, vấn đề nhân khẩu học và tỷ lệ sinh vẫn là thách thức lớn nhất đối với an ninh Hàn Quốc.
