Tin tứcTổng thống Donald Trump liên tục phát đi những thông điệp trái chiều về tiến trình chiến dịch, cho thấy Nhà Trắng đang chịu sức ép chính trị, kinh tế và quân sự đáng kể. Ngày 9/3, ông gợi ý hòa bình có thể sớm đạt được, nhưng chính ông sau đó lại cảnh báo xung đột có thể dữ dội và kéo dài. Đến 11/3, trong cuộc phỏng vấn với Axios, ông nói rằng "chỉ còn vài thứ lặt vặt" cần không kích và cuộc chiến có thể "kết thúc bất kỳ lúc nào tôi muốn", nhưng tối cùng ngày, ông lại khẳng định Mỹ "đã thắng" nhưng sẽ tiếp tục chiến đấu đến khi hoàn tất nhiệm vụ.
Bình luận viên Stephen Collinson của CNN nhận định sự thiếu nhất quán này không chỉ xuất phát từ phong cách phát ngôn dồn dập của ông Trump, mà còn phản ánh những áp lực chính trị và quân sự mà ông đang đối mặt.
Cuộc xung đột đã tác động mạnh tới kinh tế toàn cầu khi giá dầu sáng 9/3 vượt 100 USD một thùng, có lúc gần 120 USD, mức cao nhất trong 4 năm, còn thị trường chứng khoán thế giới đồng loạt giảm sâu.
Trước diễn biến đó, ông Trump liên tục trấn an thị trường bằng các cuộc gọi cho phóng viên, trả lời phỏng vấn ngắn và họp báo tại Florida, tuyên bố chiến dịch đã "gần hoàn tất" và Mỹ đạt được nhiều mục tiêu trong xung đột.
Philip Turle, bình luận viên quốc tế của France 24 cho biết các thông điệp tích cực này đã giúp giá dầu hạ nhiệt đáng kể, dù giao tranh trên thực địa chưa giảm.
Tổng thống Mỹ nhiều lần nhấn mạnh chiến dịch "đang vượt tiến độ đáng kể so với kế hoạch" và mô tả chiến dịch nhằm vào Iran là thắng lợi kinh tế. Ông khẳng định: "Chúng tôi đang chấm dứt mối đe dọa này một lần và mãi mãi. Kết quả sẽ là giá xăng dầu tốt hơn cho mọi gia đình Mỹ", đồng thời cho rằng đây là "chuyến dạo chơi để giải quyết việc cần làm" và nói Mỹ đã rất gần mục tiêu.
Những tuyên bố này được cho là nhằm giảm áp lực trong nước, khi cử tri Mỹ không muốn sa lầy vào một cuộc chiến mới ở Trung Đông. Một số nghị sĩ Cộng hòa cảnh báo xung đột với Iran có thể ảnh hưởng tới nỗ lực duy trì thế đa số sít sao tại lưỡng viện trong cuộc bầu cử giữa kỳ tháng 11.
Dù từng nói chiến dịch "gần hoàn tất", trong họp báo tại bang Florida tối 9/3, ông Trump lại khẳng định rằng xung đột vẫn chưa kết thúc và Mỹ sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi đạt được "chiến thắng cuối cùng". Chính quyền của ông đến nay nêu bốn mục tiêu của chiến dịch gồm phá hủy năng lực tên lửa đạn đạo, xóa sổ hải quân Iran, ngăn Tehran sở hữu vũ khí hạt nhân và chấm dứt việc tài trợ cho các nhóm vũ trang ủy nhiệm.
Tuy nhiên, các động thái gần đây cho thấy Washington có thể hướng tới thay đổi chế độ ở Iran. Ông Trump kêu gọi người dân Iran "tranh thủ cơ hội hiếm có này để giành lại chính quyền". Sau khi chiến dịch hạ sát Lãnh tụ Tối cao Ali Khamenei, ông cảnh báo về việc lựa chọn người kế nhiệm, tuyên bố "người này phải được Mỹ phê chuẩn, nếu không sẽ khó trụ được lâu" và yêu cầu tham gia quá trình chọn Lãnh tụ Tối cao mới của Iran.
Ngày 9/3, Hội đồng Chuyên gia Iran thông báo bầu Mojtaba Khamenei, con trai ông Ali Khamenei, lên kế nhiệm, cho thấy Tehran vẫn giữ lập trường cứng rắn. Allison Minor, giám đốc chương trình về Trung Đông tại viện chính sách Hội đồng Đại Tây Dương nhận định Mỹ có thể đã quá lạc quan khi kỳ vọng kịch bản tương tự Venezuela.
Trước đó, đặc nhiệm Mỹ từng bắt Tổng thống Nicolas Maduro tại Caracas và Venezuela sau đó bổ nhiệm bà Delcy Rodriguez làm Tổng thống lâm thời, từng bước cải thiện quan hệ với Washington.
Theo bà Minor, kịch bản này "đơn giản là không đúng trong trường hợp của Iran", nên chính quyền ông Trump có thể phải điều chỉnh mục tiêu cho phù hợp với thực tế đang diễn ra trên thực địa. Những thay đổi trong thông điệp của Nhà Trắng cũng phản ánh thực tế chiến trường phức tạp hơn dự kiến. Dù Mỹ và Israel tuyên bố phá hủy phần lớn năng lực tên lửa đạn đạo của Iran, Tehran vẫn phóng tên lửa và máy bay không người lái đáp trả, làm dấy lên lo ngại xung đột lan rộng.
Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran đã phong tỏa Eo biển Hormuz và tuyên bố sẽ sử dụng tên lửa mang đầu đạn nặng hơn một tấn trong các đợt tấn công tới. Collinson cho rằng các thông điệp thiếu nhất quán của ông Trump có thể nhằm gây nhiễu, khiến Iran khó đoán định bước đi tiếp theo. Tuy nhiên, chiến thuật này cũng có nguy cơ khiến đồng minh và thị trường năng lượng toàn cầu thêm bất ổn.
Một số nguồn tin cho biết Washington đang cân nhắc phương án phức tạp hơn, gồm chiến dịch đặc biệt nhằm vào các thành phần chủ chốt của chương trình hạt nhân Iran. Cuối tuần trước, ông Trump cũng để ngỏ khả năng triển khai bộ binh để kiểm soát các kho dự trữ uranium. Bà Minor nói "Không ai có thể biết chính xác Tổng thống Trump đang nghĩ gì. Và sau cùng thì cũng chính ông Trump mới là người đưa ra quyết định đối với chiến dịch này".