Đây là một trong những nỗ lực mới nhất nhằm hạ nhiệt căng thẳng giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới vốn kéo dài suốt nhiều năm qua và đang phủ bóng lên triển vọng kinh tế toàn cầu.
Địa điểm diễn ra cuộc đàm phán lần này là Palacio de Santa Cruz - trụ sở Bộ Ngoại giao Tây Ban Nha. Ngoại trưởng Tây Ban Nha José Manuel Albares trực tiếp đón tiếp hai phái đoàn, thể hiện vai trò cầu nối của Madrid trong tiến trình thương mại quốc tế.
Phái đoàn Mỹ do Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và Đại diện Thương mại Jamieson Greer dẫn đầu, trong khi Trung Quốc cử Phó Thủ tướng Hà Lập Phong và Trưởng đoàn đàm phán Lý Thành Cương.
Trọng tâm đàm phán vẫn xoay quanh mục tiêu xuống thang căng thẳng thương mại. Điểm khác biệt lần này là phía Mỹ đưa vấn đề thoái vốn của ByteDance khỏi TikTok tại Mỹ vào chương trình nghị sự một chủ đề gây tranh cãi gay gắt thời gian qua.

Theo quy định hiện hành, ByteDance buộc phải thoái vốn TikTok tại Mỹ trước ngày 17/9 nếu không ứng dụng này sẽ bị cấm hoạt động. Việc bổ sung TikTok vào bàn đàm phán cho thấy Washington đang muốn tận dụng sức ép thương mại để đạt thêm lợi ích chiến lược về công nghệ và an ninh dữ liệu.
Tuy vậy, khả năng đạt thỏa thuận dứt điểm trong thời gian ngắn là không cao. Giới quan sát cho rằng kết quả thực tế có lẽ chỉ dừng lại ở việc tiếp tục gia hạn thời hạn thoái vốn, tránh làm gia tăng bất ổn trước thềm cuộc gặp thượng đỉnh Trump - Tập tại APEC vào cuối tháng 10.
Ba vòng đàm phán trước tại Geneva (Thụy Sĩ) và London (Anh) đều kết thúc với kết quả khiêm tốn, chủ yếu là gia hạn việc hoãn áp thuế đối ứng hàng trăm phần trăm giữa hai bên. Đây được ví như “quả bom nổ chậm” đối với nền kinh tế toàn cầu bởi chỉ cần một bên kích hoạt sẽ kéo theo làn sóng trả đũa gay gắt.

Các chuyên gia kinh tế nhìn nhận vòng đàm phán Madrid khó mang lại đột phá. Bà Wendy Cutler - cựu đàm phán viên thương mại Mỹ nay là lãnh đạo Viện Chính sách châu Á tại Washington nhận định Trung Quốc khó chấp nhận bất kỳ thỏa thuận nào nếu không nhận lại được những nhượng bộ đáng kể từ Mỹ về kiểm soát xuất khẩu hoặc thuế quan.
Ngược lại, Mỹ cũng khó lòng nhượng bộ khi chưa đạt được yêu cầu cốt lõi về TikTok và cơ chế tiếp cận thị trường.
Khả năng Tổng thống Mỹ Donald Trump và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình gặp gỡ bên lề Hội nghị Thượng đỉnh APEC cuối tháng 10 tới ngày càng rõ rệt. Để cuộc gặp mang lại kết quả, các đoàn đàm phán phải đạt được đồng thuận sơ bộ điều hiện vẫn chưa có tiến triển rõ rệt.
Trong bối cảnh đó, vòng đàm phán Madrid nhiều khả năng chỉ đóng vai trò “mua thêm thời gian” thay vì giải quyết triệt để những mâu thuẫn.