Tin tứcThảm họa này đã cướp đi sinh mạng của 12 người và thiêu rụi hàng nghìn công trình.
Ngày 8/10, giới chức Mỹ thông báo đã bắt giữ Jonathan Rinderknecht, 29 tuổi, tại Florida. Nghi phạm bị truy tố với cáo buộc phóng hỏa dẫn đến thảm họa cháy rừng Palisades nghiêm trọng nhất trong lịch sử hạt Los Angeles và bang California.
Vụ cháy rừng kéo dài nhiều tuần này đã cướp đi sinh mạng của 12 người tại các khu dân cư sườn đồi thuộc Pacific Palisades và Malibu, đồng thời thiêu rụi hơn 17.000 căn nhà và công trình.
Theo cơ quan điều tra, nghi phạm Rinderknecht bị cáo buộc đã châm lửa trên một ngọn đồi gần lối mòn Skull Rock, ngoại ô Palisades, vào rạng sáng ngày 1/1.
Hành vi của nghi phạm được đánh giá là liều lĩnh và đáng ngờ:
Sau khi châm lửa, nghi phạm đã gọi 911 nhưng không thể kết nối.
Anh ta rời đi nhưng sau đó tiếp tục quay lại hiện trường và quay video khi lính cứu hỏa đến dập lửa.
Cơ quan điều tra phát hiện Rinderknecht đã tìm kiếm thông tin trên mạng để chứng minh tàn thuốc lá có thể gây cháy rừng, nhằm tìm cách biện hộ.
Trong xe của nghi phạm, điều tra viên đã tìm thấy một chiếc bật lửa tương tự với chiếc xuất hiện trong ảnh chụp điện thoại vào đêm 31/12/2024.
Khi bị triệu tập thẩm vấn ngày 24/1, Rinderknecht đã khai rằng ngọn lửa bùng phát ở khu vực Skull Rock, một chi tiết mà giới chức địa phương khi đó chưa công bố.
Đám cháy ban đầu được khống chế, nhưng tro tàn vẫn âm ỉ. Đến ngày 7/1, lửa bùng lên dữ dội trở lại do gió lớn và thời tiết khô hanh, trở thành trận cháy rừng Palisades chính thức.
Nghi phạm Rinderknecht bị bắt tại Florida hôm 7/10 và xuất hiện lần đầu trước tòa ở thành phố Orlando một ngày sau đó. Anh ta bị cáo buộc tội danh "cố ý phóng hỏa phá hoại," với khung hình phạt tối thiểu 5 năm tù. Phiên điều trần về bảo lãnh và di lý nghi phạm từ Florida về California dự kiến diễn ra ngày 17/10.
Công tố viên Bill Essayli nhấn mạnh: "Sự liều lĩnh của một cá nhân đã gây ra thảm họa, khiến nhiều người chết và hàng nghìn ngôi nhà bị phá hủy. Chúng tôi hy vọng vụ truy tố này sẽ mang lại phần nào công lý cho các nạn nhân."
Được biết, sau thảm họa, Cơ quan cứu hỏa Los Angeles (LAFD) cũng thừa nhận đã thiếu nhân lực và thiết bị, gặp khó khăn trong liên lạc, dẫn đến lệnh sơ tán chính thức được đưa ra muộn 40 phút, khi đám cháy đã bắt đầu áp sát các công trình./.
