Tin tứcTờ Washington Post ngày 9/8 đưa tin chính quyền Mỹ đang tìm cách gia tăng hoạt động quân sự tại Campuchia, trong đó có kế hoạch để Hải quân Mỹ thăm viếng thường niên và tổ chức tập trận tại căn cứ hải quân Ream, phía tây nam nước này.
Thông tin này được cho là gắn với quyết định áp thuế 49% đối với hàng hóa Campuchia của Tổng thống Donald Trump. Washington kỳ vọng biện pháp thuế quan này sẽ tạo sức ép để Phnom Penh chấp thuận đề xuất của Mỹ về hợp tác quân sự tại Ream.
Các tài liệu nội bộ của chính phủ Mỹ, được Washington Post dẫn lại, cho thấy Washington ngày càng quan ngại trước sự hiện diện của hải quân Trung Quốc tại căn cứ Ream. Đây là vị trí chiến lược, có khả năng tiếp cận trực tiếp khu vực Biển Đông – vùng biển đang tồn tại nhiều tranh chấp.
Theo các tài liệu này, Mỹ muốn Campuchia cam kết không cho phép Trung Quốc triển khai lực lượng bên ngoài phạm vi căn cứ Ream. Động thái này được đánh giá là nhằm hạn chế khả năng Bắc Kinh mở rộng ảnh hưởng quân sự tại khu vực.
Căn cứ hải quân Ream nằm gần thành phố cảng Sihanoukville, hướng ra Vịnh Thái Lan. Trong nhiều năm qua, vị trí này thu hút sự chú ý của các cường quốc bởi tầm quan trọng chiến lược trong kiểm soát các tuyến hàng hải quốc tế.
Một số nguồn tin phương Tây từng cho rằng Trung Quốc đang hỗ trợ Campuchia nâng cấp cơ sở hạ tầng tại Ream, bao gồm cả cầu cảng và các công trình quân sự. Bắc Kinh và Phnom Penh nhiều lần khẳng định hoạt động tại đây chỉ nhằm phục vụ mục đích quốc phòng của Campuchia, không phải là căn cứ quân sự dành riêng cho bất kỳ quốc gia nào.
Bối cảnh thương mại giữa Mỹ và Campuchia thời gian gần đây cũng có nhiều biến động. Ngày 8/7, Phó thủ tướng kiêm trưởng đoàn đàm phán thương mại của Campuchia, ông Sun Chanthol, thông báo Tổng thống Trump đã quyết định giảm mức thuế dự kiến áp lên hàng hóa Campuchia từ 49% xuống 36%.
Phát biểu tại Phnom Penh, ông Sun Chanthol gọi đây là kết quả tích cực của giai đoạn đầu đàm phán và bày tỏ kỳ vọng có thể tiếp tục giảm thêm mức thuế trong các vòng trao đổi tiếp theo. Tuy nhiên, các nguồn tin của Washington Post cho rằng việc giảm thuế này có thể đi kèm những yêu cầu cụ thể từ phía Mỹ về hợp tác quân sự, trong đó nổi bật là vấn đề căn cứ Ream.
