Tin tứcBộ Quốc phòng Mỹ ngày 2/10 công bố loạt ảnh tiêm kích tàng hình F-35B tại căn cứ Roosevelt Roads, Puerto Rico, được chụp hôm 13/9, trong bối cảnh căng thẳng với Venezuela leo thang. Phù hiệu đơn vị vận hành bị xóa khỏi các máy bay nhưng chú thích ảnh cho biết số máy bay này thuộc Phi đoàn tiêm kích số 225 Thủy quân lục chiến Mỹ, điều động từ bang Arizona.
Ảnh chụp cũng cho thấy một hành động quen thuộc của quân đội Mỹ để đảm bảo an toàn cho máy bay là dựng một số cột thu lôi xung quanh những chiếc F-35B. Các cột thu lôi này nhằm ngăn nguy cơ sét đánh gây cháy nổ hệ thống nhiên liệu và phá hủy máy bay.
Tổng cộng 10 chiếc F-35B được triển khai đến căn cứ ở Puerto Rico của Mỹ, cách Venezuela khoảng 800 km. Dữ liệu hàng hải cho thấy các tiêm kích F-35B thường xuyên tuần tra trên biển Caribe, trong đó có khu vực gần Venezuela.
Mỹ và Venezuela gia tăng mâu thuẫn khi Washington điều động một loạt khí tài quân sự, trong đó có phi đội F-35B, 8 tàu mặt nước và một tàu ngầm hạt nhân, đến vùng biển Caribe. Lý do cho động thái này theo phía Mỹ là nhằm đối phó các băng nhóm tội phạm buôn ma túy.
Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio khẳng định từ nay sẽ “cho nổ tung” các xuồng nghi chở ma túy thay vì truy đuổi. Washington cho biết đã tập kích ba xuồng từ Venezuela, khiến 14 người thiệt mạng, song chưa đưa ra bằng chứng về ma túy.
Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela ngày 2/10 cho biết phát hiện chiến đấu cơ Mỹ tiếp cận bờ biển.
Đầu tháng 9 vừa qua, Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro gửi thư cho chính quyền Mỹ bác bỏ các cáo buộc về vấn đề ma túy, đồng thời đề nghị một cuộc gặp trực tiếp với Tổng thống Mỹ Donald Trump. Nhà Trắng từ chối đề xuất và khẳng định duy trì lập trường không công nhận chính quyền của ông Maduro.
Theo NBC News, Lầu Năm Góc đã thảo luận về khả năng cho các máy bay không người lái (UAV) tập kích thành viên và thủ lĩnh các băng đảng ma túy, cũng như các xưởng điều chế nằm trong Venezuela.
Phó Tổng thống Venezuela Delcy Rodriguez cho biết mục đích thực sự của Mỹ là kiểm soát nguồn tài nguyên thiên nhiên Venezuela, không phải đối phó tội phạm buôn lậu ma túy như trong các tuyên bố.
Cũng theo bà Rodriguez, Chính quyền Maduro đã ban hành sắc lệnh trao quyền đặc biệt cho tổng thống trong lĩnh vực quốc phòng và an ninh, cho phép ban bố tình trạng khẩn cấp, huy động quân đội, cũng như trao quyền kiểm soát các ngành chủ chốt như dịch vụ công và dầu mỏ cho lực lượng vũ trang.
