Tin tứcNhà máy trải rộng trên 2.900 mẫu Anh (hơn 12 km²) được xem là dự án công nghiệp trọng điểm, dự kiến tạo ra 8.500 việc làm cho địa phương.
Theo ông Steven Schrank, đặc vụ ICE phụ trách điều tra, đa số những người bị bắt là công dân Hàn Quốc. Họ bị nghi ngờ sống và làm việc trái phép tại Mỹ bao gồm nhập cảnh bất hợp pháp, có visa nhưng bị cấm lao động hoặc đã quá hạn lưu trú. Hãng Yonhap dẫn nguồn tin ngoại giao cho biết có khoảng 300 công dân Hàn Quốc trong số này.
Một số người đã cố gắng chạy trốn, thậm chí lao xuống hồ chứa nước thải trong khuôn viên nhà máy buộc lực lượng chức năng phải dùng thuyền giải cứu.
Ông Schrank khẳng định đây là kết quả của cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng trong đó ICE đã thu thập chứng cứ, phỏng vấn nhân chứng và xin lệnh khám xét từ tòa án.
Chiến dịch có sự phối hợp của cảnh sát bang Georgia, Cục Điều tra liên bang (FBI), Cơ quan Phòng chống ma túy (DEA) cùng nhiều đơn vị liên bang khác.
Người phát ngôn Hyundai nhấn mạnh không ai trong số người bị bắt là nhân viên trực tiếp của công ty đồng thời khẳng định hãng đang theo sát tình hình và ưu tiên an toàn cho toàn bộ nhân sự. LG cũng ra tuyên bố sẵn sàng hợp tác với cơ quan chức năng, đảm bảo quyền lợi cho nhân viên và đối tác.
Tại Nhà Trắng, Tổng thống Donald Trump trả lời báo chí: “Tôi cho rằng họ là những người nhập cư bất hợp pháp và ICE chỉ đang làm nhiệm vụ của mình”.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc bày tỏ quan ngại sâu sắc, yêu cầu đảm bảo quyền lợi hợp pháp của các công dân bị bắt giữ hiện đã được chuyển cho ICE xem xét khả năng trục xuất.
Hyundai Metaplant từng được Thống đốc Georgia Brian Kemp quảng bá là dự án đầu tư chiến lược, thúc đẩy phát triển kinh tế vùng. Văn phòng ông Kemp khẳng định sẽ tiếp tục phối hợp chặt chẽ với ICE để bảo đảm việc thực thi luật pháp, trong đó có quy định nhập cư.
Theo Reuters, vụ việc này có thể tác động tiêu cực tới quan hệ Mỹ - Hàn. Chỉ một tháng trước, Seoul đã cam kết rót 150 tỉ USD đầu tư vào Mỹ, trong đó Hyundai Motor đóng góp khoảng 26 tỉ USD. Giới quan sát cảnh báo các vụ bắt giữ có thể tạo ra sóng gió trong hợp tác song phương, đặc biệt trong lĩnh vực xe điện và công nghệ pin những ngành đang chịu sức ép cạnh tranh toàn cầu.
