Tin tứcĐây được xem là bước leo thang mới trong Chiến dịch Chiến xa của Gideon vốn được Israel khởi động từ giữa tháng 5.
Trong chuyến thị sát chiến trường tại Gaza, ông Zamir cho biết kế hoạch đã được phê duyệt, quân đội Israel sẽ duy trì đà tiến công hiện tại và dồn lực vào việc kiểm soát thành phố Gaza.
Ông nhấn mạnh: “Chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi Hamas bị đánh bại hoàn toàn. IDF sẽ huy động tối đa các khả năng trên bộ, trên không và trên biển để tấn công Hamas bằng sức mạnh tổng hợp.”
Theo Đài phát thanh quân đội Israel, trong những tuần tới, người dân thành phố Gaza sẽ được sơ tán trước khi IDF triển khai bao vây toàn diện. Hàng chục ngàn lính dự bị cũng sẽ được huy động phục vụ chiến dịch này.
Đáp lại, phong trào Hamas cảnh báo kế hoạch tấn công và bao vây sẽ dẫn đến “một thảm họa nhân đạo mới” với thương vong lớn và làn sóng di dời ồ ạt.
Đầu tháng 8, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu công bố kế hoạch quân sự mới tại Gaza, đặt mục tiêu kiểm soát thành phố trung tâm cũng như các trại tị nạn xung quanh. Theo ông Netanyahu, mục tiêu tối thượng của chiến dịch không chỉ là đánh bại Hamas mà còn giải cứu các con tin đang bị giam giữ.
Cùng ngày 17/8, tại Quảng trường Con tin ở Tel Aviv, Tổng thống Israel Isaac Herzog gặp gỡ các gia đình có người thân bị Hamas giam giữ. Ông Herzog kêu gọi cộng đồng quốc tế gây áp lực mạnh mẽ hơn buộc Hamas phải trả tự do ngay lập tức cho toàn bộ con tin. “Đưa con tin trở về an toàn phải là ưu tiên hàng đầu,” Tổng thống Israel nhấn mạnh.
Theo giới chức Israel, Hamas hiện đang giam giữ khoảng 50 con tin trong gần 700 ngày qua, trong đó 20 người được tin là vẫn còn sống. Vấn đề con tin vì vậy tiếp tục là trọng tâm gây sức ép đối với Tel Aviv trong chiến dịch quân sự kéo dài.
Ông Zamir khẳng định Hamas đã chịu “những đòn giáng nặng nề” và không còn sở hữu năng lực như trước khi Israel mở chiến dịch. Tuy nhiên, lực lượng này vẫn kiểm soát nhiều khu vực dân cư, tận dụng đường hầm và cơ sở hạ tầng ngầm để kháng cự, khiến tiến trình tấn công của Israel gặp nhiều khó khăn.
