Tin tứcVăn phòng Tổng thống Hàn Quốc cho biết đây là lần đầu tiên một Tổng thống Mỹ được trao phần thưởng danh dự này, nhằm ghi nhận vai trò của ông Trump trong “việc thúc đẩy hòa bình trên bán đảo Triều Tiên”.
Ông Trump đã đến thành phố Gyeongju - chặng cuối trong chuyến công du châu Á, sau các điểm dừng tại Malaysia và Nhật Bản. Chuyên cơ Không Lực Một được hộ tống bởi phi đội tiêm kích Mỹ và Hàn Quốc khi hạ cánh. Dưới đường băng, ban nhạc quân đội Hàn Quốc chào đón bằng bản nhạc YMCA trong tiếng pháo chào mừng.
Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung kỳ vọng cuộc gặp sẽ thúc đẩy các cuộc đàm phán thương mại còn dang dở, trong đó Seoul mong muốn Washington hạ mức thuế nhập khẩu với hàng hóa Hàn Quốc.
Ông Lee cũng nhiều lần ca ngợi vai trò của ông Trump trong việc mở kênh đối thoại với Triều Tiên, coi đó là nền tảng cho hợp tác an ninh khu vực.
Tại buổi lễ trao huân chương, Tổng thống Donald Trump cũng được tặng bản sao chiếc vương miện vàng Cheonmachong, cổ vật biểu tượng cho thời kỳ hòa bình lâu dài của vương triều Silla - vương quốc cổ đại từng cai trị một phần ba bán đảo Triều Tiên cho đến thế kỷ IX.
Văn phòng Tổng thống Lee cho biết, bản sao vương miện là món quà “tượng trưng cho lịch sử hòa bình của Silla và kỷ nguyên hợp tác đồng phát triển mới giữa Mỹ và Hàn Quốc”.
Chuyến thăm của ông Trump diễn ra trước thềm Hội nghị Thượng đỉnh APEC tại Hàn Quốc cuối tuần này. Ba nguồn tin ngoại giao cho biết, một số lãnh đạo các nước trong khu vực đã điều chỉnh lịch trình để dự buổi tiệc tối cùng ông Trump trong ngày 29/10. Dự kiến bữa tối có sự tham dự của lãnh đạo Việt Nam, Australia, New Zealand, Canada, Thái Lan và Singapore.
Tuy không phải địa điểm quen thuộc cho các sự kiện ngoại giao lớn, Gyeongju vẫn được chọn vì giá trị lịch sử và biểu tượng.
Một số đoàn quốc tế phản ánh khó khăn trong việc đặt phòng và bố trí hậu cần, song Bộ Ngoại giao Hàn Quốc phủ nhận tình trạng thiếu chỗ lưu trú, khẳng định “mới chỉ có khoảng một nửa số phòng trong khu vực được đặt”.