Tin tứcNgày 23/5, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết không có cuộc thảo luận nào với Washington về việc rút bớt binh sĩ Mỹ đóng quân tại nước này, phản hồi lại thông tin đăng trên Wall Street Journal cho rằng Mỹ đang cân nhắc rút khoảng 4.500 quân khỏi Hàn Quốc.
Theo báo cáo dẫn lời một số quan chức quân đội Mỹ giấu tên, một phương án đang được xem xét là điều chuyển một phần lực lượng này đến các địa điểm khác trong khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, bao gồm đảo Guam.
Hiện có khoảng 28.500 binh sĩ Mỹ đang đóng tại Hàn Quốc trong khuôn khổ cam kết quốc phòng song phương nhằm răn đe các mối đe dọa từ Triều Tiên.
Tuyên bố của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác chặt chẽ với Mỹ để duy trì thế trận phòng thủ liên minh vững chắc nhằm đối phó với các hành động khiêu khích từ Triều Tiên.”
Năm ngoái, Seoul và Washington đã ký kết thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng trong vòng 5 năm.
Tuy nhiên, Tổng thống Mỹ Donald Trump mới đây phát tín hiệu rằng chi phí duy trì lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc có thể được đưa vào bàn đàm phán trong các cuộc thương lượng thương mại đang diễn ra giữa hai nước.
Giới chức Hàn Quốc đến nay vẫn giữ lập trường rằng vấn đề quốc phòng nên được tách biệt với các cuộc đàm phán thương mại.
Trong bối cảnh chính trị trong nước bất ổn kéo dài nhiều tháng qua, Hàn Quốc sẽ tổ chức bầu cử Tổng thống sớm vào ngày 3/6 tới để chọn ra nhà lãnh đạo mới, trong lúc Seoul nỗ lực thúc đẩy đàm phán nhằm dỡ bỏ thuế quan của Mỹ đối với các mặt hàng xuất khẩu chủ lực của nước này.