Tin tứcCông trình nghiên cứu cho thấy, hình thức nhịn ăn gián đoạn – tức không ăn trong nhiều giờ liên tiếp mỗi ngày, thường trong khoảng thời gian từ 8 đến 10 giờ – không gây ảnh hưởng đến khả năng nhận thức của phần lớn người trưởng thành trong thời gian ngắn.
Tiến sĩ David Moreau, Phó giáo sư tâm lý học tại Đại học Auckland (New Zealand) và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết, dù việc nhịn ăn đã trở nên phổ biến trong nhiều năm qua, vẫn tồn tại lo ngại rằng việc nhịn ăn có thể làm giảm sự minh mẫn của trí óc.
Bình luận về kết quả nghiên cứu, ông cho rằng kết quả thu được khá bất ngờ, vì đi ngược lại giả định phổ biến rằng việc nhịn ăn làm suy giảm khả năng tư duy.
Theo ông Moreau, trong nhiều nhóm nhiệm vụ khác nhau, hiệu suất nhận thức của người tham gia hầu như không thay đổi; nhiều người tin rằng bỏ bữa sẽ khiến đầu óc trở nên kém sắc bén, nhưng bằng chứng tổng hợp cho thấy điều đó không đúng.
Ảnh minh họa: stock.adobe.com.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích 71 nghiên cứu trước đây, so sánh khả năng nhận thức của những người trưởng thành khỏe mạnh đang trong trạng thái nhịn ăn và những người vừa ăn xong.
Các nghiên cứu này đánh giá các yếu tố như khả năng ghi nhớ, ra quyết định, tốc độ phản ứng và độ chính xác, với tổng cộng 3.484 người tham gia và thời gian nhịn ăn trung bình khoảng 12 giờ mỗi ngày.
Kết quả nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Psychological Bulletin, chỉ ra rằng không có bằng chứng nhất quán nào cho thấy việc nhịn ăn ngắn hạn làm suy giảm hiệu suất tinh thần. Những người đang nhịn ăn thể hiện hiệu suất hoạt động tương đương với những người vừa ăn xong, cho thấy chức năng nhận thức vẫn ổn định ngay cả khi cơ thể không nạp thức ăn.
Ông Moreau cho rằng, việc nhịn ăn có thể mang lại lợi ích cho cơ thể, không chỉ liên quan đến việc giảm cân. Về mặt sinh lý, quá trình này kích hoạt những thay đổi chuyển hóa quan trọng: khi nguồn dự trữ glycogen cạn kiệt, cơ thể sẽ sử dụng thể ceton được tạo ra từ mô mỡ như một nguồn năng lượng thay thế.
Những bằng chứng gần đây cho thấy việc sử dụng thể ceton có thể mang lại nhiều lợi ích sức khỏe, điều hòa hệ nội tiết và kích hoạt quá trình sửa chữa tế bào liên quan đến tuổi thọ.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng, khả năng hoạt động của não có thể bị ảnh hưởng sau hơn 12 giờ nhịn ăn, và điều này đặc biệt thể hiện rõ rệt ở trẻ em – nhóm chiếm tỷ lệ nhỏ trong mẫu nghiên cứu.
Ông Moreau nhấn mạnh rằng trẻ em có biểu hiện suy giảm hiệu suất tinh thần rõ rệt khi nhịn ăn, phù hợp với các nghiên cứu trước đây cho thấy việc ăn sáng đều đặn mang lại lợi ích ổn định về khả năng nhận thức ở trẻ nhỏ.
Một phát hiện đáng chú ý khác là sự suy giảm hiệu suất tinh thần thường xuất hiện trong các nhiệm vụ liên quan đến thực phẩm, chẳng hạn như khi xem các hình ảnh về món ăn hoặc xử lý các từ ngữ liên quan đến đồ ăn.
Các nhà khoa học nhận định, cảm giác đói có thể khiến não bộ phân tán sự tập trung hoặc bị xao nhãng trong các tình huống liên quan đến thực phẩm, nhưng nhìn chung, khả năng nhận thức tổng thể vẫn duy trì ổn định.
