Tin tứcBiến thể mới này mang tên Stratus, được nhận diện qua triệu chứng đặc trưng là khàn giọng, khác biệt so với các chủng virus trước đây.
Theo Cơ quan An ninh Y tế Anh (UKHSA), Stratus bao gồm hai biến thể phụ là XFG và XFG.3, trong đó XFG.3 hiện chiếm tỷ lệ cao nhất trong số các biến thể tại Anh. Cả hai biến thể này hiện chiếm khoảng 30% tổng số ca mắc Covid-19 tại quốc gia này.
Các biến thể trước đây của virus SARS-CoV-2. - Ảnh: Getty Images.
Bác sĩ Alex Allen, chuyên gia dịch tễ học tại UKHSA, cho rằng, việc virus đột biến theo thời gian là hiện tượng bình thường, đồng thời ông nhấn mạnh rằng cơ quan này đang tiếp tục giám sát chặt chẽ tất cả các biến thể Covid ở Anh.
Dù nhiều chuyên gia cảnh báo về khả năng lây lan mạnh của chúng, UKHSA cho biết, hiện chưa có bằng chứng cho thấy XFG và XFG.3 gây bệnh nghiêm trọng hơn các biến thể trước đó, cũng như chưa ghi nhận việc các loại vaccine hiện hành bị giảm hiệu quả rõ rệt đối với 2 loại biến thể này.
Biến thể Stratus xuất hiện trong bối cảnh một số biến thể khác của Covid-19 tiếp tục lây lan khắp nước Anh, trong đó có biến thể Nimbus – gây ra cơn đau họng dữ dội cho người mắc bệnh.
Nimbus, hay NB.1.8.1, là biến thể phát sinh từ chủng Omicron và được phát hiện lần đầu tại Trung Quốc vào tháng 1 năm nay. Hiện biến thể này đã lan sang nhiều bang ở Mỹ và Úc.
Tuy nhiên, mức độ lây lan thực sự của các biến thể hiện rất khó đánh giá chính xác do tần suất xét nghiệm Covid-19 đã giảm mạnh so với thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch cách đây 5 năm.
Giáo sư Lawrence Young, chuyên gia virus học tại Đại học Warwick, nhận định, khả năng miễn dịch với Covid-19 đang suy giảm trong cộng đồng do tỷ lệ tiêm mũi tăng cường thấp và số ca mắc mới ít hơn trong những tháng gần đây. Điều này sẽ khiến nhiều người dễ bị nhiễm XFG và XFG.3 hơn, từ đó có thể dẫn đến một làn sóng lây nhiễm mới nhưng rất khó dự đoán quy mô.
Một số chuyên gia cũng bày tỏ lo ngại rằng Stratus có thể né tránh khả năng miễn dịch từ sau khi tiêm vaccine.
Bác sĩ Kaywaan Khan tại phòng khám Hannah London nhận định, khác với các biến thể khác, Stratus mang một số đột biến trong protein gai, có thể giúp nó tránh khỏi các kháng thể đã hình thành từ vaccine hoặc những lần nhiễm trước. Một trong những triệu chứng dễ nhận thấy nhất của biến thể Stratus là khàn giọng – bao gồm cảm giác rát họng, giọng nói khô hoặc khàn.
Dù vậy, ông Khan cho biết các triệu chứng của biến thể Stratus nhìn chung ở mức độ nhẹ đến trung bình.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), tính đến ngày 22/06, biến thể Stratus chiếm khoảng 22,7% số ca mắc Covid-19 trên toàn cầu. WHO đã xếp Stratus vào nhóm “biến thể đang được theo dõi”, đồng thời khẳng định các bằng chứng hiện có cho thấy biến thể này có nguy cơ thấp đối với sức khỏe cộng đồng toàn cầu.
