Tin tứcChính quyền đã bắt giữ 2 người Bỉ, 1 người Việt Nam và 1 công dân Kenya vào ngày 5/4 về tội cố gắng buôn lậu khoảng 5.440 con kiến châu Phi khổng lồ.
Thẩm phán Njeri Thuku cho biết, đàn kiến này có thể được bán với giá hơn 800.000 euro hoặc 900.000 đô la trực tuyến tại Châu Âu, Châu Á và một số vùng Bắc Mỹ, nơi một số người nuôi kiến nuôi đàn kiến trong các bình lớn trong suốt (gọi là formicarium) để quan sát hành vi của chúng.
Kiến chúa được coi trọng vì chúng là loài kiến duy nhất có khả năng đẻ trứng, phát triển thành kiến thợ, kiến lính và kiến chúa tương lai, có nghĩa là việc buôn bán bất hợp pháp có thể gây nguy hiểm cho các đàn kiến quan trọng đối với hệ sinh thái động vật hoang dã của Kenya.
Thẩm phán Thuku đã kết án những kẻ buôn bán động vật hoang dã sống và ra lệnh cho họ phải nộp tiền phạt hoặc phải ngồi tù 12 tháng. Tất cả 4 người này đều đã nhận tội.
Thẩm phán cho biết, Duh Hung Nguyen, người Việt Nam, được cử đến Nairobi để gặp một người Kenya tên là Dennis Nganga và thu thập kiến trong một kế hoạch tinh vi có "tất cả các dấu hiệu của hoạt động buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp và có thể là cướp sinh học".
Nguyen là người được giới buôn lậu gọi là "con la hay người vận chuyển", mô tả anh ta có những dấu hiệu đặc trưng của tội phạm có tổ chức.
Theo lời thẩm phán, Nguyen và Nganga biện hộ rằng, họ không biết hành động của mình là vi phạm pháp luật.
Hai người Bỉ, được xác định trong các tài liệu của tòa án là Lornoy David và Seppe Lodewijckx, đều là những người đam mê kiến và đã tuyên bố tại tòa rằng họ hành động như vậy vì ‘quá ngây thơ’, Thuku cho biết.
Thuku cho biết trong phán quyết rằng, điện thoại của Lornoy David cho thấy anh ta là thành viên của một nhóm có tên là "Ant Gang" và ban đầu anh ta đã mua 2.500 con kiến chúa với giá 200 đô la.
Thuku cho biết: "Đây không chỉ là sở thích. Thật vậy, nếu điều này xảy ra với bất kỳ loài lớn nào với 5.000 cá thể cùng giới tính bị lấy đi, thì đó sẽ là tội diệt chủng".
Những người đam mê kiến rất coi trọng cách chúng làm việc cùng nhau, thực hiện các nhiệm vụ như xây tổ, thu thập hạt giống hoặc đưa ra quyết định tập thể mà không cần người lãnh đạo. Các chuyên gia mô tả nó là một siêu sinh vật.
Dino Martins, một trong những chuyên gia hàng đầu về kiến của Kenya cho biết: "Theo thời gian, nếu bạn nuôi hoặc quan sát kiến, bạn sẽ có thể theo dõi sự phát triển của đàn kiến từ một cá thể, kiến chúa, cho đến hàng nghìn cá thể... hoạt động cùng nhau như thể chúng là một khối thống nhất".
Cơ quan Động vật hoang dã Kenya cho biết, loài kiến Messor Cephalotes là loài quan trọng trong việc duy trì sức khỏe đất và cân bằng hệ sinh thái và đã bị chính quyền chặn lại tại Sân bay quốc tế Jomo Kenyatta (JKIA) ở thủ đô.
Nếu không được phát hiện, những con kiến này "sẽ được đưa đến thị trường buôn bán thú cưng kỳ lạ ở châu Âu và châu Á, nơi mỗi đàn kiến thuộc các loài quý hiếm và độc đáo về mặt sinh thái có thể có giá lên tới 1.200 euro".
