Tin tứcMột cấu trúc địa chất kỳ lạ vừa được các nhà khoa học Mỹ và châu Âu phát hiện gần vị trí robot Perseverance đang hoạt động tại miệng hố Jezero trên Sao Hỏa, mở ra hy vọng mới về khả năng tồn tại sự sống trên hành tinh đỏ.
Theo nghiên cứu công bố trên tạp chí Communications Earth & Environment, dữ liệu từ các tàu Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, robot tự hành Perseverance (thuộc NASA) và tàu quỹ đạo ExoMars (thuộc ESA) cho thấy sự hiện diện của một miệng núi lửa cổ đại, được đặt tên là Jezero Mons.
Cấu trúc này nằm gần một khu vực từng là hồ nước cổ đại, nơi Perseverance đang thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm dấu vết sự sống.
Nhóm nghiên cứu do nhà khoa học hành tinh Sara Cuevas-Quiñones từ Viện Công nghệ Georgia (Mỹ) dẫn đầu đã so sánh các đặc điểm địa hình tại đây với núi lửa trên Trái Đất. Những mẫu đá núi lửa mà Perseverance thu thập tại khu vực càng củng cố giả thuyết về nguồn gốc núi lửa của cấu trúc bí ẩn này.
Theo tiến sĩ James Wray, thành viên nhóm nghiên cứu, sự hiện diện đồng thời của một ngọn núi lửa từng hoạt động và một hồ nước lớn là yếu tố quan trọng trong việc tạo ra môi trường có thể sinh sống được. Hoạt động địa nhiệt từ núi lửa có thể đã làm ấm lòng hồ, cung cấp nguồn năng lượng và điều kiện hóa học cần thiết cho các vi sinh vật phát triển.
Cấu trúc Jezero Mons hiện đã “chết”, nhưng các nhà khoa học tin rằng nó từng hoạt động mãnh liệt cách đây vài tỉ năm – thời điểm mà miệng hố Jezero còn đầy nước. NASA từ lâu đã xác định Jezero Crater là một trong những khu vực giàu tiềm năng nhất để tìm kiếm dấu vết của sự sống cổ xưa trên Sao Hỏa.
Phát hiện này không chỉ cung cấp thêm bằng chứng địa chất thuyết phục mà còn giúp định hướng các kế hoạch khoan mẫu và mang về Trái Đất trong tương lai. Nếu may mắn, các mẫu vật từ khu vực kết hợp giữa trầm tích và đá magma này có thể mang theo dấu vết sinh học hoặc hóa học liên quan đến sự sống cổ đại.
Với Jezero Mons, niềm tin rằng Sao Hỏa từng – hoặc đang – có sự sống lại một lần nữa được tiếp thêm cơ sở khoa học. NASA và ESA đang tiếp tục phân tích dữ liệu và chuẩn bị cho các sứ mệnh kế tiếp nhằm xác minh những manh mối quý giá này.
