Tin tứcPhát hiện này được xác định nhờ kỹ thuật đo bằng tia laser phản xạ từ những tấm gương đặc biệt do các sứ mệnh Apollo và tàu thăm dò đặt lại trên bề mặt mặt trăng.
Theo trang Space.com ngày 27/9, khoảng cách trung bình giữa trái đất và mặt trăng vào khoảng 385.000 km, nhưng có thể dao động đến 20.000 km trong quá trình vệ tinh tự nhiên này hoàn tất một vòng quay quanh trái đất. Sự thay đổi này chịu ảnh hưởng trực tiếp từ lực thủy triều.
Các nhà khoa học cho biết lực hấp dẫn của mặt trăng tác động mạnh hơn ở phần trái đất đối diện với nó, tạo ra hiện tượng thủy triều. Trên bề mặt trái đất hình thành hai “bầu nước” do đại dương bị hút về phía mặt trăng. Khi trái đất quay quanh trục, hai bầu nước này liên tục dịch chuyển, luôn có xu hướng hướng về phía vệ tinh tự nhiên.
Tuy nhiên, hai bầu nước cũng tạo ra lực hấp dẫn ngược lại, vừa kéo mặt trăng về phía trái đất, vừa đẩy nó tiến lên phía trước trong quỹ đạo. Hiệu ứng này khiến mặt trăng được gia tốc nhẹ, dần trôi xa khỏi trái đất.
Trong khi đó, chính tác động này khiến trái đất phải quay chậm lại. Nói cách khác, sự rời xa của mặt trăng làm cho mỗi ngày trên trái đất dài hơn so với trước, dù sự thay đổi rất nhỏ và khó nhận thấy.
Các phép đo hiện nay cho thấy mặt trăng nhận thêm động lượng từ lực thủy triều, khiến tốc độ rời xa đạt 3,8 cm mỗi năm. So với khoảng cách tổng thể 384.000 km, con số này là rất nhỏ.
Điều đó có nghĩa là trong hàng triệu năm tới, hiện tượng nhật thực, thủy triều và chu kỳ ngày đêm 24 giờ trên trái đất vẫn được duy trì ổn định. Những biến đổi chỉ diễn ra ở mức vi mô, gần như không tác động đến đời sống thường nhật.
Những nghiên cứu này giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về mối quan hệ tương tác lâu dài giữa trái đất và mặt trăng, đồng thời cung cấp dữ liệu quan trọng cho các kế hoạch chinh phục không gian, trong đó có dự án đưa con người trở lại mặt trăng trong thời gian tới.
