Bonny, 17 tuổi, bệnh nhân ung thư ở Bệnh viện Bắc Kinh, muốn những ngày cuối đời của mình không chìm trong đau thương.
Ngày 19/1, trần phòng bệnh của Bonny được hệ thống máy chiếu biến thành bầu trời đầy sao. Các bạn cùng lớp lần lượt bước vào và đọc thư chia tay. Cuối cùng, một người hóa trang nhân vật trong game tiến đến, nắm tay cô thì thầm: "Hãy cùng nhau du hành đến thế giới tiếp theo".
Bà Carrie Xin, mẹ cô bé, đã yêu cầu mọi người không mặc đồ đen, không im lặng, không tổ chức tang lễ, đứng lặng lẽ quan sát mọi thứ. Tất cả được sắp xếp để con gái bà tạm biệt thế giới theo cách cô bé muốn.

Lu Guijun, bác sĩ của Bonny, điều chỉnh thuốc để cô bé cảm thấy đỡ đau đớn nhất. Ông đã gặp bạn bè của Bonny trước khi họ vào phòng bệnh, khuyên họ không nên nói về sức mạnh hay sự kiên cường, chỉ cần chia sẻ những tháng này ở bên cô bé có ý nghĩa thế nào đối với họ.
Cái chết luôn là chủ đề “kiêng kỵ” nhắc đến ở Trung Quốc. Tuy nhiên, Gen Z nước này đang "định nghĩa" lại vấn đề này. Họ tổ chức các nghi lễ cá nhân hóa cho người sắp qua đời và người ở lại, khuyến khích cởi mở về cái chết.
Khảo sát chỉ ra rằng hơn 90% người trẻ bày tỏ không sợ văn hóa tang lễ và gần 80% không tránh chủ đề này trong cuộc sống hàng ngày. Nhiều người trẻ cũng cho rằng nhiều nghi lễ truyền thống không còn phù hợp với cuộc sống hiện đại.
Ferryman Funeral Service, một công ty dịch vụ tang lễ ở Thượng Hải, cho biết hơn phân nửa khách hàng của họ yêu cầu những yếu tố cá nhân hóa như thơ viết tay, tái tạo giọng nói và khuôn mặt bằng AI.
Gao Guqi, người sáng lập Guicong Studio, công ty tổ chức sự kiện ở Bắc Kinh, chia sẻ lễ tiễn biệt ngày nay được tổ chức không chỉ để tưởng nhớ người quá cố mà còn để an ủi người ở lại.
Mẹ Bonny ngay trong đêm đó đã nhắn tin cho những người đã đến gặp Bonny rằng: "Con gái tôi nói đây là ngày hạnh phúc nhất trong đời".
Sau khi con gái qua đời, bà mang theo tấm thẻ in hình con gái chụp ở nhiều địa điểm như ông viên, bờ biển, nhà hát…Bà đăng trên mạng xã hội "Hôm nay là ngày thứ 7 trong hành trình của Bonny. Chúc con một chuyến đi vui vẻ".

Các nghi thức tang lễ ở Trung Quốc đã định hình qua rất nhiều thập kỷ.
Giáo sư Deng Fen ở Đại học Phục Đán (Thượng Hải) cho rằng các phong tục xưa phức tạp mang ý nghĩa thương tiếc người chết và cả tôn vinh cuộc đời họ.
Ngày nay, ảnh hưởng từ văn hóa phương Tây như nghĩa trang công cộng, lễ tưởng niệm và màu đen cho tang lễ đã dần thay đổi các phong tục truyền thống.
Giáo sư cũng không phủ nhận giá trị của tục lệ lâu đời, nói rằng những phong tục tồn tại vì chúng giúp tôn vinh cảm xúc, thể hiện sự tôn trọng và an ủi những người ở lại.
Thực tế, dù gia đình có muốn tang lễ cá nhân hóa thì vẫn có những điều truyền thống khiến họ không thể phớt lờ.
Ông Shen, giám đốc Ferryman Funeral Service, cho biết các nghi lễ cần sự đồng thuận của người thân. Ở khoảnh khắc đau buồn nhất, nhiều người, đặc biệt là người lớn tuổi, thường quay về với truyền thống.
Gen Z tại Trung Quốc dù vậy vẫn cởi mở hơn khi nói về tổ chức tang lễ cho chính họ. Một khảo sát cho thấy 65,8% muốn tôn trọng mong muốn của người đã khuất trong khi chỉ 10,3% ủng hộ một lễ tang đơn giản.