Tin tứcTâm điểm là một khối thiên thạch sao Hỏa cực kỳ hiếm có NWA 16788 được cho là mảnh vật chất lớn nhất từng rơi xuống Trái đất từ “Hành tinh Đỏ”.
Theo thông tin từ Sotheby’s, NWA 16788 nặng tới 25kg, có kích thước ấn tượng 38 x 28 x 15 cm, mang sắc đỏ, nâu và xám đặc trưng. Khối đá quý hiếm này chiếm gần 7% tổng khối lượng thiên thạch sao Hỏa được ghi nhận trên Trái đất một con số đặc biệt đáng chú ý trong giới khoa học hành tinh. Dự kiến, NWA 16788 sẽ được chào bán với giá từ 2-4 triệu USD.
Nguồn gốc của NWA 16788 được xác định là từ một vụ va chạm khổng lồ giữa sao Hỏa và một tiểu hành tinh khiến khối đá bị bắn khỏi bề mặt sao Hỏa, bay hơn 225 triệu km trong không gian trước khi rơi xuống sa mạc Sahara.
Mãi đến tháng 11/2023, một thợ săn thiên thạch mới tình cờ phát hiện ra nó tại Niger.
Theo bà Cassandra Hatton - Phó chủ tịch phụ trách khoa học và lịch sử tự nhiên của Sotheby’s, đây là mảnh thiên thạch sao Hỏa lớn nhất từng được tìm thấy vượt trội khoảng 70% so với mẫu vật lớn thứ hai.
Trong tổng số hơn 77.000 thiên thạch từng được phát hiện trên Trái đất, chỉ khoảng 400 mảnh có nguồn gốc từ sao Hỏa. Một phần nhỏ của NWA 16788 đã được tách ra và gửi đến phòng thí nghiệm chuyên biệt để phân tích.
Kết quả so sánh thành phần hóa học với dữ liệu từ tàu thăm dò Viking (1976) cho thấy đây là loại olivine-micro gabbroic shergottite đá núi lửa hình thành từ dung nham nguội chậm, chứa khoáng chất olivine và pyroxene.
Điểm đặc biệt khiến các nhà khoa học chú ý là lớp thủy tinh cháy xém bao phủ bề mặt, hệ quả của quá trình ma sát dữ dội khi thiên thạch xuyên qua khí quyển Trái đất. Đây cũng là dấu hiệu quan trọng giúp nhận diện thiên thạch trong tự nhiên.
Trước khi về tay Sotheby’s, NWA 16788 từng được trưng bày tại Cơ quan Vũ trụ Ý ở Rome. Danh tính chủ sở hữu hiện tại vẫn được giữ kín. Thời điểm chính xác khi thiên thạch rơi xuống Trái đất chưa được xác định nhưng giới chuyên gia cho rằng sự kiện này có thể chỉ mới xảy ra vài năm gần đây.
Bên cạnh NWA 16788, phiên đấu giá ngày 16/7 còn giới thiệu 122 hiện vật khoa học độc đáo, bao gồm hóa thạch, khoáng vật và thiên thạch quý hiếm, hứa hẹn đưa người xem bước vào một hành trình xuyên không gian thời gian, kết nối giữa khoa học, lịch sử và vũ trụ.
