Tin tức
Khi tủ đông trở thành “phao cứu sinh”
Taylor, 25 tuổi, sống tại Austin (bang Texas), làm hai công việc bán thời gian với tổng thu nhập chỉ vừa đủ chi trả tiền thuê nhà 1.500 USD mỗi tháng. Việc giá thịt tươi tăng hơn 20% so với năm ngoái khiến cô phải chuyển sang ăn đồ đông lạnh – chủ yếu là cá và rau củ – khoảng tám lần mỗi tuần.
“Một hộp cá đông lạnh chỉ 4 USD, trong khi cá tươi gấp đôi. Khi kinh tế khó khăn, đây là cách duy nhất để vượt qua,” Taylor chia sẻ.
Câu chuyện của Taylor phản ánh xu hướng chung trong xã hội Mỹ. Khảo sát “Frozenomics” của SmartSense cho thấy 63% người tham gia thừa nhận tình hình tài chính tồi tệ hơn trong năm qua và 65% cho biết ngân sách ăn uống bị thu hẹp đáng kể. Trong đó, hơn một nửa – gồm 66% người từ 18 đến 35 tuổi – tìm đến thực phẩm đông lạnh để cân đối chi tiêu.
Khi Gen Z chọn tiết kiệm thay vì tiện lợi
Nếu trước đây các thế hệ Baby Boomers, Gen X hay Millennials chọn thực phẩm đông lạnh vì sự tiện lợi và thời gian bảo quản lâu, thì Gen Z lại có lý do khác: tiền.
Theo khảo sát, 57% Gen Z tăng tần suất mua thực phẩm đông lạnh trong sáu tháng qua để giảm chi phí, trong khi tỉ lệ này ở nhóm Boomers chỉ là 30%.
Benjamin, 21 tuổi, freelancer thiết kế ở Chicago, có thu nhập khoảng 1.800 USD/tháng. Sau khi trả tiền thuê nhà và hóa đơn, anh chỉ còn ít tiền cho ăn uống. Benjamin thường làm việc 12-13 giờ mỗi ngày và sống nhờ burrito hay rau củ đông lạnh – mỗi hộp chỉ 3 USD, rẻ hơn nhiều so với bữa ăn giao tận nơi giá 15 USD.
“Không ngon như đồ tươi, nhưng rẻ, nhanh và đủ no,” Benjamin nói.
Lo ngại về dinh dưỡng và an toàn
Mặc dù mua nhiều, Gen Z lại là thế hệ hoài nghi nhất về chất lượng đồ đông lạnh. Theo dữ liệu từ Frozenomics, 70% Gen Z cho rằng thực phẩm đông lạnh kém dinh dưỡng hơn thực phẩm tươi, trong khi 47% từng ngừng mua một thương hiệu sau khi thương hiệu đó bị thu hồi sản phẩm.
Taylor cũng thừa nhận cô luôn lo lắng về an toàn thực phẩm. “Tôi biết đồ đông lạnh giúp tiết kiệm, nhưng cảm giác chúng không có vitamin và tươi ngon như đồ thật,” cô nói.
Chuyên gia khuyên chọn đúng loại để ăn an toàn
Theo các chuyên gia từ Conagra Brands và Hiệp hội ngành hành tây Mỹ, người tiêu dùng vẫn có thể duy trì sức khỏe nếu chọn đúng loại thực phẩm đông lạnh. Những sản phẩm có nhãn “tự nhiên” (natural), “hữu cơ” (organic) hoặc bổ sung probiotic được đánh giá là tốt hơn cho hệ tiêu hóa và miễn dịch.
Thực phẩm đông lạnh nên được kết hợp cùng nguyên liệu tươi hoặc đồ khô. Ví dụ, có thể xào rau củ đông lạnh với trứng, hành tây, hoặc ăn cùng cơm và đậu đóng hộp. Những lựa chọn này giúp bữa ăn nhanh gọn, vẫn đủ dưỡng chất mà không tốn quá nhiều chi phí.
Trong thời kỳ lạm phát, tủ đông đã trở thành “người bạn đồng hành” của nhiều người trẻ Mỹ. Dù không hoàn hảo, thực phẩm đông lạnh đang giúp thế hệ Gen Z duy trì cuộc sống giữa khó khăn – một lựa chọn thực tế cho thời đại mà giá cả tăng nhanh hơn mức lương.
