Tin tứcTheo truyền thông địa phương, khi đang nghỉ ngơi trong sân, người đàn ông giật mình trước tiếng chó sủa dữ dội. Con vật liên tục hướng về một cái hố trong vườn, kèm theo biểu hiện bồn chồn bất thường. Nhận thấy có điều lạ, người này đã mang dụng cụ ra đào bới.
Ban đầu, anh tưởng mình chỉ chạm phải một tảng đá và định dừng lại. Tuy nhiên, chú chó vẫn sủa to và tỏ ra ngày càng kích động, buộc anh tiếp tục đào sâu. Bất ngờ, thứ lộ ra không phải đá mà là một con rùa khổng lồ, được cho là có thể đã sống hàng chục, thậm chí hàng trăm năm. Phát hiện này khiến cả chủ nhân lẫn giới chuyên gia đều kinh ngạc.
Theo các nhà khoa học, rùa là một trong những loài có tuổi thọ cao nhất hành tinh, trung bình từ 50 đến hơn 100 năm. Giáo sư Jordan Donini (Đại học bang Florida SouthWestern) cho biết, đến nay con người vẫn chưa xác định được giới hạn tuổi thọ chính xác của loài này, bởi vòng đời của chúng kéo dài hơn cả một đời người.
Về sinh học, tuổi thọ đáng kinh ngạc của rùa được cho là gắn với cấu trúc telomere – phần bảo vệ đầu mút nhiễm sắc thể. Ở đa số loài động vật, telomere ngắn dần theo tuổi, làm tăng nguy cơ lỗi sao chép ADN và dẫn đến các bệnh như ung thư. Ngược lại, rùa có tốc độ rút ngắn telomere rất chậm, giúp bảo vệ hệ gen và chống thoái hóa tế bào.
Ngoài ra, nghiên cứu công bố trên bioRxiv cho thấy rùa, đặc biệt là rùa khổng lồ, có khả năng loại bỏ các tế bào tổn thương thông qua cơ chế apoptosis (tế bào chết theo chương trình). Thay vì để tế bào lỗi phát triển thành ung thư, cơ thể rùa nhanh chóng “tự hủy” các tế bào bất thường. Nhà nghiên cứu Lori Neuman-Lee (Đại học bang Arkansas) nhận định: chính cơ chế kiểm soát apoptosis hiệu quả đã góp phần giúp rùa sống khỏe mạnh qua nhiều thế kỷ.
