Chạm trán U23 Yemen ở lượt trận cuối bảng C vòng loại U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam gặp không ít khó khăn trước lối chơi khó chịu của đối thủ. Chính các vị khách mới là những người sở hữu những cơ hội nguy hiểm hơn trong hiệp một, đặc biệt là tình huống Al Dugin đánh đầu buộc thủ môn Trần Trung Kiên phải bay người cứu thua ở thời gian bù giờ.
Kịch bản tương tự tái diễn sau giờ nghỉ, khi đội chủ nhà dù vượt trội về thời lượng kiểm soát bóng vẫn bế tắc tìm đường vào mành lưới. Ở cầu môn đối diện, U23 Yemen suýt mở tỷ số bằng tình huống dàn xếp đá phạt ấn tượng. May mắn cho U23 Việt Nam, Ahmed Maros đã sút bóng cận thành vọt xà ngang.

Bước ngoặt trận đấu đến ở phút 70 với sự toả sáng của ngòi nổ vào sân từ băng ghế dự bị Thanh Nhàn. Số 22 ban bật ăn ý cùng Văn Thuận để đột phá vòng cấm, tung cú sút quyết đoán vào góc gần khai thông thế bế tắc.
Tìm được bàn thắng quan trọng, "Những chiến binh sao vàng" chủ động lùi đội hình kiểm soát thế trận. Các học trò của HLV Kim Sang-sik đẩy lui mọi đợt lên bóng mà U23 Yemen tổ chức, bảo toàn thắng lợi tối thiểu đến khi hồi còi mãn cuộc vang lên.

Toàn thắng cả ba lượt trận, U23 Việt Nam giành tấm vé tham dự ngày hội bóng đá châu lục diễn ra tại Ả Rập Saudi đầu năm sau. Đây là lần thứ 6 liên tiếp, "Những chiến binh sao vàng" góp mặt tại sân chơi lớn dành cho lứa tuổi U23.