Tin tứcTrang chủ ASEAN Cup vừa đưa ra một thông báo gây bất ngờ lớn, đó là việc thay đổi hoàn toàn lịch trình của giải đấu năm 2026 so với thông lệ. Lần đầu tiên trong lịch sử, giải đấu sẽ được dời sang tổ chức vào mùa hè, thay vì cuối năm như thường lệ, với thời gian cụ thể kéo dài từ ngày 24 tháng 7 đến ngày 26 tháng 8 năm 2026.
Theo lịch trình chi tiết, hai lượt trận play-off tranh vé vớt sẽ diễn ra vào đầu tháng 6, vòng bảng khởi tranh từ ngày 24/7 đến 8/8, và các trận bán kết cùng chung kết sẽ diễn ra trong khoảng thời gian từ 15/8 đến 26/8. Về thể thức, giải vẫn giữ nguyên quy mô 10 đội chia làm hai bảng, thi đấu vòng tròn với hai trận sân nhà và hai trận sân khách. Vòng bán kết và chung kết vẫn sẽ áp dụng thể thức lượt đi - lượt về.
Mục đích của việc chuyển ASEAN Cup sang tháng 7-8 là một giải pháp nhằm khắc phục tình trạng dở khóc dở cười đã xảy ra ở các kỳ trước. Nguyên nhân chính là do giải đấu không nằm trong lịch FIFA Days và thường xuyên trùng với lịch thi đấu của các giải vô địch quốc gia, khiến nhiều đội tuyển không thể triệu tập được đội hình mạnh nhất.
Điển hình như tại ASEAN Cup 2024, tuyển Indonesia thực chất chỉ cử nòng cốt là đội U22 tham dự, trong khi Thái Lan cũng thiếu vắng hàng loạt ngôi sao chủ chốt từ các câu lạc bộ lớn. Giai đoạn tháng 7-8 được kỳ vọng sẽ giải cứu giải đấu, vì đây là thời điểm phần lớn các giải vô địch quốc gia trong khu vực chưa khởi tranh mùa giải 2026/27, tạo điều kiện cho các đội hội quân với đầy đủ ngôi sao.
Tuy nhiên, thay đổi này lại mang đến một nghịch lý. Dù lịch mới được kỳ vọng là đẹp hơn, nhưng ASEAN Cup 2026 trớ trêu thay vẫn nằm ngoài lịch FIFA Days. Điều này có nghĩa là các câu lạc bộ, đặc biệt là ở nước ngoài, vẫn có toàn quyền không nhả quân cho các đội tuyển. Đây chính là lúc lợi thế lớn vô tình nghiêng về phía đội tuyển Việt Nam. Gần như toàn bộ đội hình của huấn luyện viên Kim Sang-sik hiện đang thi đấu tại V.League và giải Hạng Nhất, do đó "Những chiến binh Sao Vàng" gần như chắc chắn sẽ có được lực lượng mạnh nhất cho giải đấu.
Trong khi đó, các đối thủ cạnh tranh trực tiếp lại đối mặt với nguy cơ tổn thất lực lượng nghiêm trọng. Thái Lan và Malaysia có khả năng thiếu vắng các trụ cột đang chơi ở nước ngoài, như Supachok Sarachat (Nhật Bản) hay Nicholas Mickelson (Đức) của Thái Lan, hoặc Dion Cools (Nhật Bản) của Malaysia.
Hai đội tuyển được dự báo chịu ảnh hưởng lớn nhất chính là Indonesia và Philippines. Tuyển Indonesia có thể không thể triệu tập toàn bộ dàn sao "khủng" đang thi đấu tại châu Âu như Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Emil Audero, hay Ole Romeny. Tương tự, Philippines cũng đứng trước khả năng vắng mặt hàng loạt cầu thủ đang chơi ở châu Âu và Mỹ như Gerrit Holtmann và Santiago Rublico.
