Bệnh nhân là ông N.V. N (65 tuổi, ở Hà Nội), có thể trạng béo phì, tiền sử mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) nhiều năm và phải duy trì thở máy tại nhà. Ông N. là người đặc biệt thích ăn cá rán, cá kho – món ăn không thể thiếu trong bữa cơm hằng ngày.
Một ngày sau bữa tối với món cá rán kho thịt, ông N. bắt đầu cảm thấy đau âm ỉ vùng thượng vị, sau đó cơn đau lan ra toàn bụng. Sáng hôm sau, cơn đau tăng dần, lan xuống hố chậu phải, kèm theo sốt cao. Gia đình đã nhanh chóng đưa ông đến Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương.

Kết quả xét nghiệm và chẩn đoán hình ảnh cho thấy tình trạng nguy hiểm của bệnh nhân: chỉ số bạch cầu tăng cao, dị vật hình xương cá nằm ngang đoạn ruột non, kèm theo một dải tăng tỷ trọng (kích thước 24 x 6mm) ở vị trí đại tràng xuống vùng hố chậu phải.
Bệnh nhân được chẩn đoán thủng ruột non do dị vật trên nền bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, và được chỉ định phẫu thuật cấp cứu khẩn cấp.
Trong quá trình mổ, ê kíp phẫu thuật phát hiện ổ bụng bệnh nhân bị nhiễm bẩn nặng, nhiều giả mạc, dịch ổ bụng đục, tập trung ở hạ vị - hố chậu phải.
Đáng chú ý, tại vị trí ruột non cách góc hồi manh tràng khoảng 1 mét, các bác sĩ đã tìm thấy một dị vật hình xương cá dài khoảng 4cm chọc thủng ruột non, tạo thành một lỗ thủng đường kính khoảng 0,5 cm.
Bệnh nhân đã được lấy dị vật, khâu lỗ thủng, rửa làm sạch và dẫn lưu ổ bụng. Các mảnh xương cá nhỏ khác đã di chuyển xuống đại tràng và được đào thải ra ngoài theo đường tự nhiên.
Sau 5 ngày phẫu thuật, sức khỏe ông N. dần ổn định. Tuy nhiên, do bệnh nền phổi tắc nghẽn mạn tính, ông vẫn cần tiếp tục điều trị và theo dõi sát sao.
Bác sĩ Nguyễn Văn Phúc, Trung tâm Ngoại gan mật và Tiêu hóa, Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, khuyến cáo, xương cá là một trong những dị vật tiêu hóa nguy hiểm và có thể mắc kẹt ở bất cứ vị trí nào (họng, thực quản, dạ dày hoặc ruột) gây viêm, thủng ruột và đe dọa tính mạng nếu không được xử trí kịp thời.
Để phòng tránh, Bác sĩ Phúc khuyên người dân ăn chậm, nhai kỹ, tránh vừa ăn vừa nói chuyện, đặc biệt khi ăn cá nhiều xương nhỏ. Đối với người cao tuổi, trẻ nhỏ hoặc người có bệnh nền mạn tính (như COPD, tiểu đường, tim mạch...), nên chọn cá phi-lê hoặc lọc kỹ xương trước khi chế biến.
Khi nghi ngờ nuốt phải xương cá, người dân nên đến cơ sở y tế sớm để được thăm khám và xử trí an toàn. Tuyệt đối không nuốt cơm, nuốt vỏ cam hay dùng mẹo dân gian. Hành động này có thể khiến xương đâm sâu hơn, gây rách hoặc thủng đường tiêu hóa, làm tình trạng nặng thêm.