Tin tứcNghiên cứu, được công bố trên tạp chí GeroScience, cho thấy 2 hợp chất tự nhiên gồm nicotinamide – một dạng vitamin B3 – và epigallocatechin gallate (EGCG), một chất chống oxy hóa có trong trà xanh, có thể phục hồi phân tử quan trọng giúp sản xuất năng lượng trong tế bào não.
Các nhà nghiên cứu phát hiện, các tế bào thần kinh được xử lý bằng 2 hợp chất này không chỉ đảo ngược sự suy giảm do tuổi tác mà còn tăng khả năng loại bỏ các cụm protein amyloid – một đặc điểm đặc trưng của bệnh Alzheimer.
Ảnh minh họa: stock.adobe.com.
Giáo sư Gregory Brewer tại Viện Suy giảm Trí nhớ và Rối loạn Thần kinh (UCI MIND), tác giả chính của nghiên cứu, cho biết, khi con người già đi, não bộ sẽ suy giảm mức năng lượng của tế bào thần kinh, khiến khả năng loại bỏ protein dư thừa và các thành phần hư hại bị hạn chế. Vì vậy, việc phục hồi mức năng lượng sẽ giúp các tế bào thần kinh có thể lấy lại chức năng tự làm sạch quan trọng này.
Để kiểm chứng, các nhà khoa học đã sử dụng một phân tử huỳnh quang để theo dõi mức guanosine triphosphate (GTP) – một nguồn năng lượng quan trọng cho tế bào – trong tế bào thần kinh của chuột già mang dấu hiệu của bệnh Alzheimer.
Kết quả cho thấy, mức độ của các phân tử giàu năng lượng GTP giảm dần theo tuổi tác - đặc biệt trong ty thể của tế bào – dẫn đến sự suy giảm khả năng loại bỏ các tế bào có thành phần hư hại thông qua quá trình tự thực bào.
Sau khi xử lý các tế bào thần kinh lão hóa bằng 2 hợp chất nicotinamide và EGCG trong 24 giờ, mức GTP đã được khôi phục tương đương ở các tế bào trẻ hơn. Hai hợp chất này cũng đã cải thiện quá trình chuyển hóa năng lượng trong tế bào và tăng cường khả năng loại bỏ cụm amyloid beta.
Ông Brewer nhấn mạnh rằng, việc bổ sung các hợp chất sẵn có dưới dạng thực phẩm chức năng để hỗ trợ hệ năng lượng của não có thể mở ra một hướng đi mới trong điều trị suy giảm nhận thức do tuổi tác và bệnh Alzheimer
Đồng thời, ông cũng cho biết, GTP là nguồn năng lượng then chốt giúp thúc đẩy các chức năng quan trọng của não bộ, nhưng lâu nay chưa được chú ý đúng mức.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác định phương thức đưa các hợp chất này vào cơ thể hiệu quả nhất. Một nghiên cứu gần đây cũng cho thấy nicotinamide không phát huy nhiều tác dụng khi uống trực tiếp do chất này bị bất hoạt trong máu.
Dù vậy, nhóm nghiên cứu khẳng định, phát hiện này đã mở ra những chiến lược đầy hứa hẹn nhằm bảo vệ các tế bào thần kinh vùng hồi hải mã – trung tâm trí nhớ của não – khỏi tình trạng thiếu hụt năng lượng do lão hóa và bệnh Alzheimer.
