Ba công dân được tuyên dương là ông Lê Văn Lĩnh, ông Hoàng Tiến Mừng, và ông Nguyễn Văn Khiêm, đều trú tại thôn Song Yên, xã Thiên Cầm.
Trước đó, vào khoảng 20 giờ ngày 19/7, một tàu du lịch do ông N.T.H. điều khiển bất ngờ gặp giông lốc lớn và bị đánh chìm tại khu vực gần đảo Bớc, cách bờ biển Thiên Cầm khoảng 0,5 hải lý. Tại thời điểm xảy ra sự cố, trên tàu có 4 thuyền viên và 30 du khách.

Ngay khi nhận được thông tin từ Đồn Biên phòng Thiên Cầm, ba công dân này đã nhanh chóng phối hợp cùng lực lượng biên phòng. Bất chấp đêm tối và sóng lớn, họ đã kịp thời tiếp cận hiện trường và tham gia cứu nạn.
Đến khoảng 0 giờ 30 phút ngày 20/7, toàn bộ 34 người trên tàu đã được cứu sống và đưa vào bờ an toàn.
Ghi nhận tinh thần dũng cảm, không quản hiểm nguy cứu người trong hoàn cảnh khẩn cấp, ngày 28/7, Chủ tịch UBND tỉnh Hà Tĩnh Võ Trọng Hải đã ký Quyết định tặng bằng khen cho ba công dân nêu trên.