Ngoài chiến thắng 2-0 của U23 Việt Nam trước U23 Bangladesh, những đại diện khác của Đông Nam Á cũng có màn ra quân ấn tượng ở Vòng loại U23 châu Á 2026.

Trong đó, U23 Lào đã tạo nên cú sốc lớn nhất khi cầm hòa chủ nhà U23 Indonesia với tỷ số 0-0. Dù phải chịu sức ép khủng khiếp với 35 cú sút từ đối phương, hàng phòng ngự kỷ luật của U23 Lào đã đứng vững, buộc đội bóng xứ Vạn đảo phải chia điểm trong bất lực. Kết quả này gần như dập tắt hy vọng đi tiếp của Indonesia.
U23 Campuchia cũng xuất sắc giành được một điểm quý giá sau trận hòa 0-0 trước U23 Oman, một đội bóng được đánh giá cao hơn hẳn. Đây là một thành công đáng ghi nhận của bóng đá trẻ Campuchia. Cùng với đó, U23 Myanmar cũng có được trận hòa 0-0 với Kuwait. Mặc dù những kết quả hòa này khó có thể giúp các đội Đông Nam Á giành vé đi tiếp do phải cạnh tranh với các ông lớn như Nhật Bản hay Iraq, nhưng nó đã cho thấy sự tiến bộ và tinh thần thi đấu kiên cường của họ.

Ở chiều ngược lại, dù được thi đấu trên sân nhà và chỉ phải gặp đối thủ yếu là Timor Leste, U23 Trung Quốc đã phải rất vất vả mới có được chiến thắng tối thiểu 2-1. Màn trình diễn bạc nhược, thiếu gắn kết và bế tắc trong việc áp đặt thế trận đã khiến người hâm mộ và giới chuyên môn nước này vô cùng phẫn nộ. Nhà báo Ma Dexing của tờ Titan Sports cho rằng việc thiếu thời gian chuẩn bị là nguyên nhân chính dẫn đến phong độ kém cỏi này.
Kết quả này không chỉ là một đòn giáng mạnh vào niềm tự hào của bóng đá Trung Quốc mà còn đẩy họ vào thế bất lợi nghiêm trọng. Với hiệu số bàn thắng bại thấp, U23 Trung Quốc đang gặp khó khăn trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng D với Australia (đội đã thắng 14-0) cũng như trong cuộc cạnh tranh cho một suất nhì bảng có thành tích tốt nhất.